Grunnen til løslatelsen er, ifølge myndighetene, at kunstneren skal ha tilstått skatteunndragelse. I tillegg lider han av en kronisk sykdom, skriver AFP.
Den tyske tabloidavisen Bild lyktes etter løslatelsen å få en kort kommentar fra Ai som kan tyde på at han ikke er helt fri, skriver NTB.
– Det går bra med meg. Jeg er hjemme igjen, og jeg er fri. Men jeg kan ikke snakke. Vær så snill å ha forståelse for det, sa han, og takket for støtten fra journalister.
Ai er Kinas mest kjente kunstner, og designet OL-stadion «fugleredet» i Beijing. Men han er også en kjent regimekritiker.
Han ble arrestert den 3. april, og det tok over 40 dager før noen hørte livstegn fra ham. Arrestasjonen skjedde samtidig som kinesiske myndigheter slo hardt ned på dissidenter.
- Mistenkt for skattesnusk
Flere hundre kinesiske aktivister og advokater er arrestert eller plassert i husarrest denne våren.
Trolig er kampanjen, som anses for å være den hardeste siden 1989, et resultat av at Beijing-myndighetene frykter at uroen i Nord-Afrika og Midtøsten skal spre seg til Kina.
Kinesiske myndigheter har siden i mai hevdet at Ai er mistenkt for økonomisk kriminalitet.
Noen timer etter pågripelsen ble studioet hans i Beijing ransaket av politifolk som beslagla PC-er, CD-er og mengder med papirer.
En helt for mange
I 2009 gikk Ai inn for å hente ut navnene på over 5000 skolebarn som ble drept i jordskjelvet i Sichuan året før, noe som gjorde at han ble en helt for mange kinesere.
Ai er også en svært aktiv bruker av sosiale medier, der han jevnlig kritiserer kinesiske myndigheter for korrupsjon og udemokratisk oppførsel. Hans evige, pågående og fredelige regimekritikk gjør at han av enkelte kinesiske nettbrukere omtales som «Ai Shen» – «Gud Ai».
– Det er en ganske farlig merkelapp å ha i Kina, sier Evan Osnos, Beijing-korrespondent for The New Yorker, i en TV-film som ble sendt på kanalen PBS i forrige uke.
