Alle barns ”Simon” takker for seg

Etter å ha ført dialog med norske barn – og mange voksne - i sin faste spalte i A-magasinet og Aftenposten siden høsten 1984, sier alle barns ”Simon” nå takk for seg. «På skråss» er nå historie. Simon Flem Devold har levert sin siste avisspalte.

Betydning for flere generasjoner.

Psykolog Magne Raundalen er en av mange som imponert har fulgt Simons dialog med tusenvis av barn.

- Han har holdt på i 28 år! Det er fantastisk å tenke på at ” han kan ha gått i arv” i generasjoner, sier han og påpeker at det kan være barn som skrev til ”På skråss” det første året som  kanskje er i ferd med å bli besteforeldre nå.

- Og de som husker hvordan det var å bli hørt av en voksen som barn, tar det med seg til egne barn, sier han.

Raundalen berømmer Simon for å ha tatt barn på alvor, respektert deres forstand og åpnet sin empati. 

Les også

- Fremtiden er elektronisk

Men behovet for godt journalistisk stoff vil ikke forsvinne.

- Det er Simons legering. En uovervinnelig legering.

Psykologen mener Simon Flem Devold også har vært banebrytende når det gjelder å oppdra voksne til å høre på barn. Men psykologen mislikte det han oppfattet som en irettesettelse av foreldre som skilte seg.

- Den saken husker jeg veldig godt, fordi det var problematisk. Han spilte en stor rolle som mottager av barnas sorg og fortvilelse over foreldrenes skilsmisse. Og barnas fortvilelse må vi ta inn over oss, sier Raundalen, som legger til at det likevel ikke er sikkert at alle barn blir mer skadet av en skilsmisse enn av at foreldre fortsetter i et dårlig ekteskap.

- Det har jeg diskutert med ham. Der var vi litt motpoler. Men ellers har vi hatt en stor felles sak: barnas beste.

På tide å sette strek.

Til A-magasinet i dag forteller 83-år gamle Simon Flem Devold hvorfor han tok beslutningen om å legge ned spalten. Han føler det var på tide. Uhelbredelige kreft er også en av grunnene til at han valgte å si stopp.

– Da jeg leverte den første barnesiden til A-magasinet, sa redaktøren til meg: Husk én ting, ingen trær vokser inn i himmelen. Nå har dette treet vokst i 28 år, og nå er det rett før. Jeg må stoppe før det vokser med meg inn i himmelen, sier han.

Brevene han har mottatt er mange. 100 000. Kanskje 200 000.

– Mest stolt er jeg over å ha gitt barn mulighet til å si ting om seg selv som de ellers ikke ville fått mulighet til å si. Jeg tror jo at barn er sterke mennesker. De klarer alt. Men det er noen som ikke klarer det, og da er det som oftest vår skyld. Det er viktig å bli hørt og trodd, sier han som sitt viktigste budskap.

Statsråden takker.

I dagens A-magasin takker barne- og likestillings- og diskrimineringsminister Inge Marte Thorkilden Flem Devold for innsatsen som klok og varm medhjelper for både barn og voksne.

- Han har turt å ta opp vanskelige temaer og fått voksne til å forstå at de må se og lytte til barn og gripe inn når de ser barn sliter, sier hun.

Homofile ble hørt. Også Kjell Erik Øie, som ledet forløperen til Landsforeningen for lesbiske og homofile i en tid da aksepten for homofile og homofilt samliv var langt mindre enn dag, berømmer Simons innsats.

– Jeg har en historie som gjør at jeg kjenner meg igjen i mange av de brevene han tidlig gjenga fra unge homofile. Når jeg ser dem nå, blir jeg rørt. Han begynte å ta opp temaet i 1993 og måten han svarte på, imponerer meg. Det var ganske modig den gang å svare en 13-åring som tror han er homofil, at «du er ikke for ung til å vite at du kanskje er homofil». På den tiden ville mange svart at det må du ta deg tid til å finne ut av, du er sikkert ikke det.

Ikke alene. Kristoffer Bwanausi-Tømmerbakke, rapper i duoen Erik og Kriss, sier han ikke kjenner noen som ikke har lest denne spalten som liten.

- Helt siden jeg var ett år, har han alltid vært til stede, en man kunne stole på og «prate» med.  Han har gjort brev fra barn kjent for andre, slik at vi ikke har følt at vi var alene om ting.