F-16-pilot fyrte av mot bemannet kontrolltårn

15. januar 2009 er to F-16-piloter på vei mot den lille øya Tarva utenfor Ørland i Sør-Trøndelag. Det er nattsvart, og begge pilotene bruker nattbriller med lysforsterkning.

På den ubebodde øya, der Luftforsvaret har hatt skytefelt i mange år, er fire personer på plass i en plankebod på toppen av et kontrolltårn.

En av dem er en pilotkollega, som fungerer som skyteleder, tre andre er teknisk personell som tilfeldigvis til stede. De fire skal sjekke om pilotene treffer kveldens utpekte mål, en oljetank som ligger rundt en kilometer fra kontrolltårnet. Både målet, tårnet og ytterligere ett kontrolltårn er merket med lys.

Sjekker målet.

Pilotene gjør en første overflyvning. Det konstateres senere at begge da har kontroll på hva som er mål og hva som er kontrolltårn.

Så gir skytelederen klarsignal til at målet kan angripes – med skarpe skudd, ikke-eksplosive 20 mm prosjektiler fra F-16-flyenes maskinkanoner.

Det er da det går galt.

Under annen overflyvning mister én av pilotene kontrollen over hva som er målet. I 850 km/t fyrer han løs mot boden med de fire i.

«Det å skyte på mål på bakken med nattbriller, er noe av det mest krevende du kan gjøre» Tom Guttormsen, brigader ved Ørland Hovedflystasjon

I løpet av mindre enn ett sekund pumpes 67 prosjektiler ut fra flyets maskinkanon.

Til alt hell treffer bare ett prosjektil boden. Det går gjennom taket og ut et av vinduene, ca. en meter fra én av dem. De sier etterpå at de opplevde treffet som «å bli rammet av et lynnedslag».

Tre granskninger.

Det tar ti sekunder fra klarsignal om angrep gis til skytelederen i boden får gitt ordre om å stoppe all skyting.

Ifølge kampflymiljøet på Ørland er dette den absolutt alvorligste hendelsen i sitt slag, i nyere tid.

En offisersgruppe, en undersøkelseskommisjon og politiet har uavhengig av hverandre gransket den.

Henlagt.

Politiet henla saken som intet straffbart forhold i sommer. Først for to–tre uker siden ble det igjen gitt klarsignal for nattskyting på Tarva.

Foreløpig siste øvelse fant sted torsdag denne uken, samme dag som Aftenposten fikk oversendt en avgradert rapport fra undersøkelseskommisjonen.

Dette er første rapport som offentliggjøres etter hendelsen. Den gir følgende forklaring på hvorfor det gikk galt:

* To dager før skyteøvelsen fløy to piloter over Tarva. De mente at belysningen av oljetanken var for dårlig.

* Det ble ordnet med alternativ belysning, et blinkende lys.

* Det var en usedvanlig mørk kveld. Det sterkeste lyset kom fra toppen av kontrolltårnet som ble beskutt, ikke fra det egentlige målet.

* Nattbrillene skiller ikke mellom ulike farger på lys. For pilotene er alt grønt, men ulik styrke på lys er tydelig.

* Piloten feiltolket lysene på bakken. Fra en avstand på mellom 2,3 km og 1,7 km, oppfattet han kontrolltårnet som målet.

Kunne gått langt verre. Brigader Tom Guttormsen ved Ørland Hovedflystasjon etterlater ingen tvil om at bomskytingen fort kunne fått langt alvorlige konsekvenser.

–Det er ingen tvil om at prosjektilene har dødelig effekt på denne avstanden, sier Guttormsen.

–Det å skyte på mål på bakken med nattbriller er noe av det mest krevende du kan gjøre. Du har noen få sekunder på å identifisere målet og skyte. Her var lyssettingen og en menneskelig feilvurdering årsak til at det gikk galt, sier han.

Ikke uforstand.

Guttormsen understreker at politiet fant den erfarne piloten absolutt skikket. At han ikke fikk noen disiplinær reaksjon fra Forsvaret. At denne saken ikke handler om uforstand i tjenesten, men at det også har vært mye å lære av hendelsen for Luftforsvaret.

I dag er kontrolltårnene på Tarva ikke bemannet, og de står mye lengre unna målet for øvelsene.

Lyssettingen er langt mer avansert og «innflyvningen» for kampflyene mot målet av en helt annen kvalitet.

Manglet utstyr.

I dag er det sanitetsutstyr på plass på øya, i januar i fjor var det ingen krav om det.

–I ettertid fremstår det jo som merkelig at dette utstyret ikke var på plass, med tanke på at både båre og sanitet alltid er på plass på skytebaner for håndvåpen. Det var mye som måtte på plass før det igjen ble aktuelt med nattskyting på Tarva, sier Guttormsen.

Han opplyser at ingen av de fire som ble beskutt har varslet om ettervirkninger.