Les også:
Oppdagelsen ble gjort i forbindelse med undersøkelser utført av Norsk institutt for kulturminneforskning (NIKU), som i sommer skal lete etter bosetningsspor fra de eldste tider frem til ca. 1900 i Levanger. Undersøkelsene skjer samtidig som byen feirer sitt 1000-årsjubileum. Skjønt ifølge de historiske kildene leser man om Levanger som handelssentrum/tettsted først på 1400-tallet.
- I forbindelse med våre forundersøkelser fant vi fire hvelvede kjellere fra rundt år 1700 frem til 1840 midt i sentrum, opplyser arkeolog Jan Brendalsmo i NIKU.
Kirkebrann
- Som del av døråpningen i en oppsatt skillevegg i den eldste av dem fant vi flere såkalt kvaderstein, det vil si glattilhugget marmorstein fra middelalderkirken. To av disse hadde detaljerte profiler i tidliggotisk stil, og er trolig fra slutten av 1100-tallet. Middelalderkirken ble bygget i første halvdel av 1100-tallet, sto trolig ferdig rundt 1150-1160, men ble revet etter at den ble sterkt skadet i brann i 1868. Steinene har tilhørt noen av kirkens portaler, enten korportalen eller korbuen (triumfbuen). De er satt opp igjen over skilleveggens døråpning omtrent på samme måte som de ble anvendt i kirken. Dette er en kuriøs og sjelden oppdagelse, sier han.
Alle steinene ble trolig hentet og brukt etter kirkebrannen i 1868.
Gammel saga
Gunnlaug Ormstunges saga, skrevet på Island på 1200-tallet, omtaler en Gunnlaug Ormstunge som levde rundt år 1000 og dro fra Island for å følge etter en fiende kalt Ravn nær Levanger rundt år 1008.
Ravn ble drept. Gunnlaug ble selv såpass skadet i hodet at han ble brakt ned til Levanger der han døde og ble såkalt «jordet» ved kirken. Ifølge erkebiskopens jordbok fra 1430-årene skal det ha eksistert en gård, i tillegg til navngitte bygårder, en allmenning og åkerlapper med egennavn i Levanger på dette tidspunkt.
Middelalderkirken som ble revet ble for øvrig etterfulgt av to trekirker på samme tuft, som begge brant (i 1877 og i 1897) før dagens mursteinskirke ble ferdigstilt i 1902.
Den profilerte marmorsteinen fra 1100-tallets middelalderkirke synes tydelig øverst på skilleveggen i den ene hvelvede kjelleren i sentrum av Levanger.
