Fant liv under isen

Mose som er funnet inne i isbreene, er anslått til å være 1880 år gammel. Bakterier som er funnet like ved, viser seg å være i live. Nå skal man forsøke å få liv også i den dypfryste mosen. Svalbardposten forteller i siste nummer om nærmest «Jurassic Park-tilstander» i forskningsmiljøet i Longyearbyen. Man har funnet liv dypt nede i isbreene, og forsiktig prøver man å lære mer av mose og bakterier. Farlig? Neida, sier professor Ole Humlum til Aftenposten. - Bakteriene vi har funnet, og som har livnet til, er av samme type som finnes i naturen rundt oss fra før. Nå jobber Humlum med å samle en internasjonal forskergruppe som skal jobbe videre med de sensasjonelle funnene.

Stor interesse

- Mange vil gjerne delta i det videre arbeidet. Vi ser for oss et team med glasiolog, klimatolog, botaniker, zoolog og noen som vet mye om jordbunnens geokjemiske sammensetning, sier Ole Humlum. Student Odd Harald Hansen ble oppmerksom på mosen inne i grottene under Longyearbreen i 2000. Han skrev sin hovedoppgave rundt funnene, og siden har vitenskapsmenn fra mange nasjoner kastet sine øyne på Svalbard. - Da jeg hørte at det var organisk materiale i breene på Svalbard, ble jeg veldig ivrig. Dette er spektakulært, sier forsker Anne Hormes til Svalbardposten. Hun jobber ved Uppsala universitet, men har søkt seg til Svalbard som gjesteforsker. Fra før har Hormes analysert torv og trestokker funnet i breene i Sveits. Hun har også undersøkt isgrotter i svensk Lappland, uten å ha funnet liv. Professor Ingibjorg Jonsdottir ved Universitetsstudiene på Svalbard (UNIS) skal prøve å få liv i plantene som er funnet under breen. - Jeg er veldig nysgjerrig på hvor lenge planter kan overleve under slike forhold, sier hun til lokalavisen. Man skal lete videre etter sporer eller frø. Forskerne har stort håp om å få liv i noe av det som har vært nedfrosset i nesten 2000 år.

Liv på Mars?

Forskere fra den amerikanske romfartsorganisasjonen NASA var i fjor på Svalbard for å teste ut isboringsutstyr. De skal prøve å bore seg ned til en innsjø i Antarktis, tre kilometer under isen. Her håper man å finne levende organismer. Deretter skal NASA prøve å lete etter liv under iskappen på Jupiter-månen Europa, og aller helst på planeten Mars. - Når vi finner liv under isen på Svalbard, er det sannsynlig at det også er liv under isen andre steder, kanskje på Mars også, sier professor Ole Humlum.