Forstår Norges valg av fly

Tolgfors er fortsatt uenig med sin norske kollega i at det amerikanske kampflyet Joint Strike Fighter (JSF) vil bli billigere i anskaffelse og drift enn svenskenes fly. Han er heller ikke fornøyd med hvordan svenskene fikk overbrakt den norske avgjørelsen om å satse på JSF.

Men i et foredrag den svenske forsvarsministeren holdt i Sälen, vedgikk han at SAAB-flyet JAS Gripen ikke er det beste flyet for Norge, ut fra de krav norske forsvarsmyndigheter hadde satt til et nytt kampfly.

For det første sa han at Norge etterspør fly som kan utføre soloangrep mot bakkemål, etter å ha fløyet over fiendtlig territorium beskyttet av luftvernskyts og neste generasjons kampfly.

–I et slikt perspektiv blir blant annet «stealth»-egenskaper sentrale, fremholdt Tolgfors.

«Stealth»-egenskaper betyr at flyet vanskelig kan oppdages på radar. Slike egenskaper blir sterkt vektlagt ved utviklingen av JSF.

Tolgfors tilføyde at Gripen ikke er konstruert med sikte på slike ensomme turer, uten flybåren radarstøtte, men er bygget opp som et system av systemer.

Stor rekkevidde.

Han fremholdt videre at Norge har vektlagt egenskaper som gjør det mulig å engasjere seg i kamp på lang avstand fra flybasen. Også til dette formål blir «Stealth»-egenskaper av betydning, nevnte han.

For det tredje trakk han frem at Norge har ønsket fly med store og tunge våpen beregnet på bakkemål, i tillegg til full utrustning for selvforsvar.

–Gripen er ikke spesielt innrettet på dette, sa han.

–Siden Sverige – og andre mulige eksportland – ikke prioriterer tung angrepskapasitet, så sier den norske vurderingen forholdsvis lite om at Gripen-systemet skulle ha svakheter, sett i forhold til våre behov, var konklusjonen til Tolgfors.

Han tilføyde at Gripen er et svært godt kampfly når det gjelder å forsvare et land- eller sjøterritorium.

–Gripen er svært bra egnet til overvåking, kontroll av luftrom og spaning, hevdet Tolgfors.

Men han understreket samtidig at svenskene skal «balansere Gripen-systemet for våre behov» og fortsette å utvikle flyet sammen med andre land som har kjøpt det.

Tolgfors har forøvrig lagt ut denne delen av talen på sin blogg i det svenske forsvarsdepartementet.

Fikk beskjed.

Forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen forteller at Tolgfors sist fredag underrettet henne om sine konklusjoner og om den kommende talen.

–Vi var der borte rett før jul og hadde en veldig grundig gjennomgang om hvilke krav Norge hadde stilt, sier Strøm-Erichsen.

–Det de har kommet til, er at med de krav Norge stilte, var det et riktig valg Norge hadde gjort.

Kampflysaken var en svært omstridt sak internt i Regjeringen, der spesielt SV hadde store forhåpninger til det svenske flyet. Skuffelsen var stor i SV over ekspertgruppen så entydig anbefalte JSF, og at Regjeringen valgte å legge anbefalingen til grunn.

Men partileder Kristin Halvorsen og andre sentrale i partiet aksepterte valget av amerikansk fly. Vi kunne ikke kjøpe et fly som både var dyrere og dårligere, konkluderte Halvorsen den gang.

–Dette bekrefter for så vidt det som vi har lagt til grunn her i Norge, og er således ikke noe nytt for oss, sier SVs forsvarspolitiske talsmann Bjørn Jacobsen.

Greit nok.

SAAB reagerte sterkt i fjor på regjeringens vraking av det svenske flyet. SAAB hevdet blant annet at de norske regnestykkene gjorde JAS Gripen-flyene 140 milliarder kroner dyrere enn de faktisk er. Svenskene påstår at prisen vil bli 55 milliarder kroner, mens norske myndigheter beregnet summen til å bli 195 milliarder.

SAAB-direktør Magnus Lewis-Olsson sier han ikke har problemer med det den svenske forsvarsministeren nå sier.

–Det han sier er greit, særlig hvis man leser alt han sier. Dessuten er også han overrasket over det norske regnestykket, sier Lewis-Olsson.

–Tolgfors sier den norske beslutningen er forståelig så lenge Norge ville ha et fly som kan utføre soloangrep mot bakkemål, etter å ha fløyet langt inn over fiendtlig territorium. Det er jeg enig i. Vårt fly er ikke primært bygget for slikt. Norge la åpenbart avgjørende vekt på slike bombefly-egenskaper. Det var veldig overraskende for oss.