Fylkesmannen kan oppløse tvangsekteskap

I et rundskriv presiserer Barne- og familiedepartementet at fylkesmannen har søksmålskompetanse også i saker som gjelder tvangsekteskap. Ifølge departementet kan saksanlegg fra fylkesmannens side være til hjelp for en part som mener at det foreligger tvangsekteskap, men som føler at det er for stor belastning å gå til sak selv.

Paragrafen i ekteskapsloven som kan brukes (16a) er en «kan-regel» slik at det er opp til fylkesmannens skjønn i det enkelte tilfelle å avgjøre om det skal reises sak eller ikke.

Med varsomhet

- Bestemmelsen må imidlertid benyttes med varsomhet på grunn av de store konsekvensene en dom om ugyldighet kan få, advarer departementet.

I rundskrivet heter det at retten til å gå til søksmål bare bør brukes for å få avklart prinsipielle saker. Det er ikke meningen at fylkesmannen skal gjennomføre inngående undersøkelser i alle saker der det blir satt fram påstander om tvangsekteskap. Ifølge rundskrivet må fylkesmannen benytte retten i de mer opplagte sakene, det vil si i saker der det finnes nokså klare holdepunkter for at det kan foreligge tvangsekteskap.

Fylkesmannen avgjør

Momenter som kan telle med i den skjønnsmessige vurderingen er blant annet om partene har barn sammen, alder og hvor lenge de har vært gift. Departementet legger til grunn at fylkesmannen ikke kan gå til sak om tvangsekteskap dersom ekteskapet har vart i mer enn fem år.

Selv om departementet oppfordrer til varsomhet, vil ikke adgangen til å reise sak være avhengig av om en eller begge partene ønsker det. Det må være fylkesmannen som avgjør om en av partene er i en slik tvangssituasjon at vedkommende ikke tør uttrykke seg mot tvangen.

(NTB)