-Vi vil vurdere ytterligere tiltak for å begrense mulighetene for pengespill hos utenlandske aktører, opplyser kulturminister Anniken Huitfeldt.

  Vurderingen blir gjort fordi Lotteritilsynet, i en rapport som offentliggjøres i dag, konkluderer med at forbudet mot å overføre penger fra norske banker til utenlandske spillselskaper ikke har hatt den virkningen myndighetene ønsket.

   Da forbudet ble innført i 2010 hevdet Kulturdepartementet at det vil være et vesentlig bidrag til å redusere tilgjengeligheten til slike pengespill. Det har det i praksis ikke vært. Undersøkelser som tilsynet har gjort, viser at få transaksjoner er blitt stanset. Omsetningen i dette markedet er omtrent som før forbudet trådte i kraft.

   – På politisk hold trodde man nok at dette forbudet skulle ha større effekt enn det har hatt. sier avdelingsdirektør Elna Berge i Lotteritilsynet.

Via mellomledd

  Hovedårsaken til at forbudet har hatt begrenset effekt, er at det har vært forholdsvis enkelt å omgå det. Spillselskapene har introdusert tredjepartløsninger som elektronisk lommebok, factoringselskap, elektronisk Visa-kort, forhåndsbetalte kontantkort og lignende. Dette er nå blitt en så vanlig løsning at nesten 40 prosent av spillerne som spilte på utenlandske nettsider i fjor ikke var klar over forbudet, ifølge en undersøkelse gjort av Lotteritilsynet.

  – For spilleren fremstår det som om betalingen skjer direkte til spillselskapet, mens betalingen egentlig er innom et mellomledd som vasker den for koden som viser at betalingen går til et spillselskap, heter det i tilsynets evaluering.

Ifølge tilsynet har bankene bekreftet at betalinger til pengespillselskap nå i stor grad går via tredjepartsløsninger. Dette har også en annen side enn bare selve omgåelsene. Mange av mellomleddene tilbyr kreditt, og for noen kan disse tredjepartsløsninger ha økt muligheten for å spille.

  – Dette advarte vi mot, og det viser at loven har virket mot sin hensikt, mener Paul Myklebust, som er spillselskapet Betssons representant i Norge.

-Ikke mislykket

Lotteritilsynet hevder likevel at forbudet mot pengeoverføringer til spillselskapene ikke har vært mislykket. Ifølge tilsynet har Norge trolig blitt et mindre attraktivt marked for små spillselskaper og for selskaper innen spillbransjen som ønsker å overholde nasjonale regler for pengespill Avdelingsdirektør Elna Berge mener derfor at det har hatt en viss virkning. Det samme mener kulturministeren.

– Til tross for massiv markedsføring fra spillselskapene etter innføringen av forbudet, har hverken antall spillere eller omsetning til utenlandske nettspill økt, påpeker Anniken Huitfeldt.

Spillselskaper har en annen oppfatning. Betsson beskriver forbudet som ren symbolpolitikk, og opplyser at veksten i nye spillere ikke har avtatt

  – Så lenge internett eksisterer er det umulig for norske myndigheter å forhindre norske spillere fra å spille på nett, mener Paul Myklebust, leder for spillselskapet Betssons virksomhet mot det norske markedet.

Nye tiltak?

  Lotteritilsynet tror tettere samarbeid med banknæringen, tilgang til Valutaregisteret, avvisning av transaksjoner på spillselskapets navn og rapporteringsplikt for bankene kan effektivisere forbudet. Det har bransjen liten tro på, og mener myndighetene bør gå i motsatt retning.

– Vi anbefaler Regjeringen å innføre et lisensregime der alle spillselskaper konkurrerer på like vilkår mot at de underlegger seg myndighetens lisensvilkår og deler overskuddet med kultur og idrett, sier Paul Myklebust i Betsson.