Hjort vant med rein

Tromsø-ordfører Hjort har fra før ingen erfaring med rein. Med unntak at dyret er i byens kommunevåpen. Ordføreren i Ishavsbyen stilte sporty opp mot sametingspresident Egil Olli som et pauseinnslag under Nordisk mesterskap i reinkappkjøring sprint.

    Holdt åpningstale på samisk

Olli er en erfaren kusk, og speakeren mer enn antydet at presidenten slakket opp litt for å slippe ordføreren først.

    - Må den beste vinne og jeg overleve, sa Jens Johan Hjort før løpet. Han åpnet Nordisk mesterskap med en samekniv, og holdt deler av talen sin også på samisk.

   Reinkappkjøring er ingen spøk. Å ha den raskeste kjørereinen har i århundrer betydd ære og stor prestisje blant reineierne. Nå når scooteren har overtatt som transportmiddel, er antallet kjørerein færre. Men mange reineiere tar kulturen og tradisjonen på alvor, og det arrangeres både norsk og nordisk mesterskap.

     - Hjort er sporty som stiller opp, sa sametingspresident Olli. Han advarte sin konkurrent mot det rykket som kommer ved reinens lynraske start.

     Hjort stilte med alpintutstyr

Begge sto på ski etter sine kjørerein.  Dyrene står i startbokser som åpnes likt, og i løpet av få meter er farten 50 kilometer i timen. Mens Hjort stilte i en mørkegrønn skidress, mopedhjelm og kjørebriller, stilte Olli i Sametingets røde idrettsdrakt og helhjelm. Olli brukte korte turski, mens Hjort stilte med alpintutstyr.

      Begge kom raskt ut, og Olli hadde et reinhodes ledelse etter halvgått løp. Oppover Storgata spurtet de side om side, før Hjort tok innpå rett før mål. Sluttiden ble nøyaktig 18 sekunder, mens rekorden i denne løypen er på 15,88.

    Løypen er nøyaktig en åttendedels miles, 201,12 meter, og teknisk delegert Mathis A. Meløy og hans stab sørget for optimale forhold.

Niende gang på rad   

Dette er niende gang kappkjøringssprinten innleder sin sesong i Storgata i Tromsø. I år maktet ikke Ishavsbyen å levere ekte snø, og mange lastebillass med kunstsnø er kjørt til sentrum og formet som løype.

    En rekke reineiere stiller med sine beste kjørerein. Dyrene er spesialtrent til å kunne spurte 201 meter, med publikum tett opp til løypa.

   I år vant dyret ”Naste Cuoivvat”, som eies av Per Johan P. Eira. Flere av favorittene fra Finland innfridde ikke.

    - Arrangementet har gått helt glimrende. Konkurransen i alle heat var spennende hele veien, og nivået på de niordiske reinkappkjørerne er høyt, sier konkurransesjef Nils I. Hætta.

    Kappkjøringen inngår som en del av samisk uke i Tromsø, som topper seg mandag med Samefolkets dag. I løpet av uken har det vært norgesmesterskap i lassokast, kurs i samisk språk, flere kulturarrangementer og en rekke samisk-faglige seminarer.