Jakten på en mor og far

Når høstingen av reinlav sviktet i Østerdalen, ble det merkbar økning på telefonene til barnevernet. "Å mye er'e for et fosterbarn, 'a?". Det var den gang det, for årtier siden.Å innlemme et fremmed og ofte skadeskutt barn i familien er et viktig valg for alle parter. Oppgaven slutter ikke klokken fire. "Hadde vi visst, hadde vi aldri gjort det, men vi ville ikke vært det foruten" - hjertesukket går som et ekko blant fosterforeldre. Likevel er det familier som påtar seg oppgaven gang på gang. Rike på jordisk gods blir de ikke. Gevinsten er de små endringene som kommer etter mye strev, den økte tilliten, det første kjærtegnet. Det å bli viktig for et barns utvikling blir en livsstil for mange. Å oppleve at et barn med redde øyne tør vise glede, er en viktig drivkraft, forklarer sosionom Hege Sundt. Hun er generalsekretær i Norsk fosterhjemsforening.I de aller fleste tilfeller skyldes plassering i fosterhjem at barnet utsettes for omsorgssvikt i egen familie. Fosterforeldrene er ikke garantert å få beholde barnet permanent. Hvis barnets biologiske foreldre senere viser seg skikket for omsorgsoppgaven, kan barnet bli tilbakeført. Hva som gagner barnet best, vil være utslagsgivende.

Ingen dans på roser

Når man gjør en viktig samfunnsjobb, bør det offentlige legge forholdene vel til rette for at oppgaven kan løses på en god måte. Fosterforeldre besitter ikke alltid selv den kompetanse som skal til for å mestre et barn med adferdsproblemer. Noen av foreningens viktigste kampsaker er å få gehør for bedre veiledning om hvordan være fosterforeldre til nettopp dette barnet. Det kan ofte være vanskelig å få utredet barnets behov og få andre deler av hjelpeapparatet til å stille opp. Også den økonomiske kompensasjon som gis, varierer fra kommune til kommune, og er ofte knapp. Mye tid og krefter, som burde brukes på barn og hjem, brukes i kampen for å få helt nødvendig hjelp og veiledning, forklarer Sundt.Når det er sagt, er sosionomen også raus med godordene. Generelt sett er barnevernet i Norge i verdensklasse, og vi har et godt lov- og regelverk.- De fleste fosterforeldre får en god oppbakking. Og i vektskålen veier gledene tyngst. Vi hører ofte fosterforeldre si at det å ta til seg et barn virker berikende på hele familien. Det tilfører også egne barn en viktig lærdom. Ikke sjelden ser vi at det å åpne hjemmet for fosterbarn går i arv i familier.

God match

Også når det gjelder fosterbarn eksisterer det en rankingliste. Mange familier ønsker seg små fosterbarn. Ungdom, søskenpar og barn med funksjonshemning eller adferdsvansker står lengst på ventelisten. Å finne riktig hjem for rette barn er avgjørende. Derfor er det viktig å ha et romslig utvalg av familier som er i stand til å ta ulike utfordringer. - Helst burde vi ha tre ganger flere familier tilgjengelige enn det er barn på venteliste, påpeker tiltakskoordinator i BUF-etaten i region vest, Berit Hognestad Haaland. Hun var ansvarlig for myndighetenes siste vervingskampanje. En ny statlig kampanje er ventet litt ut på nyåret. Haaland er ikke beskjeden i sitt ønskemål. I løpet av de nærmeste årene ønsker hun seg et tilskudd på ett tusen fosterhjem.