Kamp om nye ressurser

Temperaturen rundt Nordpolen stiger dobbelt så raskt som andre steder på kloden, ifølge FN-eksperter på klimakonferansen i Montreal. Isen i Arktis smelter så raskt at en sjøvei mellom Atlanterhavet og Stillehavet innen 2050 kan bli tilgjengelig på sommerstid for vanlige skip.Veien gjennom Nordvestpassasjen til Asia vil redusere reiseavstanden mellom London og Tokyo fra 21 000 kilometer til 16 000 kilometer.Det bidrar til å fyre opp territoriale konflikter. Canada hevder dette er under deres suverenitet, og kritiserer nå spesielt USA, som hevder at det er internasjonalt område. USAs definisjon vil hindre Canada i å kunne bestemme hvem som kan seile gjennom passasjen, og dermed også hindre spesielle miljøkrav til skip som trafikkerer de svært sårbare naturområdene.Både amerikanske og russiske skip har tatt seg inn i Nordvestpassasjen uten å informere Canada, ifølge internasjonale diplomater.

Rikdom.

Dette er bare en av flere konflikter som er ventet å komme, etterhvert som isen smelter og mer av nordområdene blir tilgjengelig for kommersielle interesser. Nordområdene skjuler store olje- og gassforekomster, som er anslått å utgjøre 30 prosent av det som finnes på Jorden.- Og det er mer enn petroleum å finne der. Det er også gull, diamanter, kobber og sink. Det kommer til å bli stor trafikk som følge av slik leting, forteller Frederic Lasserre, en geograf som er spesialist på arktiske områder ved Laval University i Quebec.Canada har tradisjonelt ikke gjort noe for å markere suverenitet over dette området, men i likhet med det Norge nå gjør i våre nærmeste nordområder, satser Canada på en kraftig økning av militært nærvær ved å sende kystvakten på stadig hyppigere tokt. Hensikten er å vise andre land at dette er canadisk, sier politisk analytiker Bruce Campbell i Ottawa til Aftenposten.

Bekymring.

- Det er stor bekymring for å miste suverenitet over dette området, og det er en utbredt holdning at hvis man ikke viser sin suverenitet, så vil den forsvinne, forklarer Campbell.Sist sommer skapte Danmark en aldri så liten krise da et militærskip plantet et dansk flagg på den bitte lille Hans ø mellom Grønland og Canada.- Det er klart at dette aldri handlet om Hans ø som øy, det handlet om hvilke ressurser som kan ligge på havbunnen rundt den, og ble en viktig symbolsak, forklarer Campbell. Flagget ble fjernet av canadierne.

Urbefolkningen.

Midt i den raske utviklingen med store naturendringer står inuitene, urbefolkningen, ganske maktesløse. For dem innebærer klimaendringene at livet slik de kjenner det, er i ferd med å ødelegges. Når isen forsvinner, forsvinner også selen, som er livsviktig for inuitene.- Klimaet endrer seg så raskt at vi kan se det, sier Jack Anawak til Aftenposten under Arktisk dag, et sidearrangement til den store klimakonferansen i Montreal.Han er den øverste canadiske embedsmann når det gjelder arktiske spørsmål. Anawak, som selv er inuit, forteller at det på hans hjemsted dukker opp fugler som tidligere bare levde lenger sør, og at isen forsvinner.- Vi må tilpasse oss, for dette er ikke mulig å stanse. Det er risiko for flere samfunns eksistens, ettersom permafrosten smelter og samfunnene kan synke, sier Anawak.
Det kan få store konsekvenser når is-smeltingen åpner for utnyttelse av ressurser i nordområdene.