- Dette er planer som ble nedfelt i regjeringsplattformen i Soria Moria 2, og som vi har jobbet med siden da. Vi har gradvis kommet et godt stykke på vei og samtalene er for så vidt i havn, men det gjenstår noen detaljer og endelig godkjennelse fra afghanske myndigheter, sier statssekretær i Justisdepartementet, Pål K. Lønseth, til NTB.
Norge deltar i forhandlingene sammen med Sverige, Danmark, Storbritannia og Nederland, og arbeidet ledes av Sverige, opplyser Lønseth.
Hjemsendelsen gjelder mindreårige asylsøkere som ikke har beskyttelsesbehov, det vil si at de ikke har fått asyl og ikke har rett til beskyttelse på humanitært grunnlag.
Omsorg
Ifølge Lønseth er det snakk om mottakssentre, eller omsorgssentre, hvor barn skal få omsorg, opplæring og skolegang.
Humanitære organisasjoner, som Røde Kors i Danmark, har imidlertid stilt seg kritisk til planene om å returnere barn til Afghanistan.
- Vi er blant annet bekymret for barnas sikkerhet når de sendes tilbake til et land med væpnet konflikt, som den som foregår i Afghanistan, sier generalsekretær i organisasjonen, Anders Ladekarl, til Berlingske.
Lønseth avviser kritikken, og sier asylbarn ikke returneres dersom dette anses som utrygt.
- De som returneres har fått sitt beskyttelsesbehov grundig vurdert. Dersom det ikke hadde vært ansett som trygt, ville de ikke blitt sendt tilbake. Det er ikke slik at asylsøkere ikke kan returnes til et sted bare fordi det ikke er like trygt som Norge, sier Lønseth.
Kan ta tid
Ifølge Lønseth er foreløpig ingen av mottakssentrene opprettet, og det kan ta flere måneder før alt er på plass og hjemsendelse til slike sentrene kan starte.
- Vi skulle gjerne sett at de var på plass allerede, regjeringen ønsker at dette skal komme på plass snarest mulig, sier Lønseth.
Så langt i år har 717 enslige mindreårige søkt asyl i Norge, en økning på 1 prosent sammenlignet med samme periode i fjor, ifølge Utlendingsdirektoratet (UDI). Omtrent halvparten av de enslige mindreårige søkerne er fra Afghanistan. (©NTB)
