Oljetankeren ligger rundt 270 kilometer utenfor den portugisiske Atlanterhavskysten. "Prestige" sprang lekk onsdag i forrige uke, og rundt 5000 tonn olje har trolig rent ut i havet allerede. Flere hundre sjøfugl har mistet livet, og kilometervis med strandlinje er dekket av olje. Nektet havn
De siste dagene har man forsøkt å slepe tankeren inn i stillere vann for å kunne pumpe oljen over i andre fartøyer. Samtidig har både Spania og Portugal nektet redningsmannskapene å taue "Prestige" inn til noen av sine havner, for å beskytte lokal turisme og fiskeindustri.Det verst tenkelige som kunne skje var at skipet ville brekke. Nettopp dette skjedde tirsdag formiddag. Dermed kan katastrofen være et faktum. Synker
Talsmenn for bergingsselskapet SMIT meldte ved 13-tiden at akterenden av skipet er i ferd med å synke. Det er uvisst hvor lenge baugen vil holde seg flytende. Giftig olje
Spanske og portugisiske myndigheter frykter at de står overfor en oljekatastrofe på størrelse med "Exxon Valdez"-ulykken i Alaska i 1989. "Prestige" har dobbelt så mye olje om bord som det som lekket i havet fra "Exxon Valdez"."Prestige" er lastet med giftig og svært svovelholdig olje, og det beste ekspertene kan håpe på er at noen av lastetankene vil forbli hele og ta med seg innholdet til bunns. Men selv om den tunge oljen skulle klumpe seg sammen og synke til bunnen av Atlanterhavet, er man redd for at giften vil påføre det sarte havmiljøet enorme skader. En 1200 kvadratkilometer stor oljeflekk flyter nå rundt i de viktige fiskeområdene 140 kilometer nordvest for Spanias kyst, men det er uklart om denne vil nå land. Kysten av Galicia i nordvest-Spania består av en rekke trange bukter som det ville være ekstremt vanskelig å rense i tilfelle oljesøl. Nederland har sendt et spesialskip for rensing av olje til havaristedet. Det er ikke klart når dette kan starte arbeidet. Kapteinen fengslet
"Prestige"s greske kaptein Apostolos Mangouras sitter varetektsfengslet i Spania, siktet for miljøødeleggelser og for ikke å ha tatt i mot ordre fra spanske myndigheter.