Tidligere ensom startet et eventyr av vennskap

Han sier det ikke kostet ham en kalori å stå frem i avisen som venneløs. Mange av medlemmene av venneklubben hans har takket ham for at han turte.

- Ikke få har fortalt meg at de aldri ville våget, og at de er superglade for at jeg sto frem, sier Halleland.

Ifølge tall fra Røde Kors føler mange hundre tusen nordmenn seg ensomme med jevne mellomrom. I går skrev Aftenposten om bloggeren «Den flinke jenta», som lever et liv i ensomheten - og som skammer seg over det. Steinar Halleland hadde motet hun ennå ikke har.

- Jeg dinglet bare rundt i byen, og ingen var interessert i å ta meg inn i gjengen. Rett før ferien i fjor var jeg så lei av å være alene at jeg hadde lyst til å kaste opp, sier Halleland, som like godt sto frem i avisen og fortalte at han ville starte en venneklubb.

Resten av historien er et eventyr. Egne venneklubber har poppet opp i en rekke norske byer, og har til sammen rundt 1500 medlemmer på Facebook. Moderklubben i oljebyen Stavanger har 650 medlemmer.

Fra skjermen til livet

- Det begynner på Facebook, men hele poenget er at folk ikke skal bare sitte og preike på nettet, men møtes i det virkelige liv. Medlemmene skal selv planlegge og arrangere aktiviteter. Det kan være å gå på pub eller kafé, reise på ferie eller bare løpe en tur.

Til Stavanger Aftenblad fortalte Halleland at han ville være fornøyd om klubben i Stavanger fikk syv-åtte medlemmer. Nå er Bergen, Trondheim, Drammen og Tromsø bare noen av knoppene på venneklubb-grenen. Halleland lover at den vil vokse videre.

- Det renner inn med e-post. Det er helt utrolig hvor mange som går rundt slik jeg gjorde. Det er et enormt behov for vennetiltak, sier Halleland, som mener det er mange grunner til at folk ender opp ensomme.

Viktig å gjøre en innsats

- Dersom mange i vennekretsen får familie, er det lett å føle seg som det femte hjulet på vognen. Noen skiller seg og opplever at alle vennene søker til ektefellen. Det er så utrolig viktig å etablere et eget nettverk, sier venneklubbgründeren. Han legger ikke skjul på at han er stolt over det han har fått til.

- Jeg er stolt som en hane, for jeg vet at mange finner venner for livet gjennom det jeg gjør. Livet mitt er snudd på hodet. Nå føler jeg at jeg bader i venner. Alle vil jo ha det slik, egentlig, sier Halleland.