Valgte havet som siste hvilested for samboeren

Det åpne havet - og spesielt ytterste Oslofjord - er blitt et stadig mer populært gravsted. -Havet er en flott grav å gå til, mener Grethe Berg (52). 

Det føles helt riktig at havet ble hans grav. Han var en seilbåtentusiast hele livet, og han hadde en sterk tilknytning til havet. Derfor ønsket han at asken etter ham skulle spres på havet, forteller Grethe Berg (52).

Les også

Ukristelig i 1994 - akseptert i 2012

Kirken har fått et langt mer mildere syn på askespredning de siste årene. Fra å være svært skeptisk til skikken, mener ikke lenger Den norske kirke at askespredning strider mot kristen tro på menneskets legemlige oppstandelse og håpet om evig liv.

Tall fra Kirkegårdsforeningen viser at det i fjor ble utlevert 244 urner til askespredning fra norske krematorier. Det er nesten 20 prosent flere enn året før

Men det er usikkert om dette tallet faktisk inkluderer alle. Daglig leder Ola Kristian Asp ved Vestfold Krematorium, ett av fylkene der askespredning er blitt mer vanlig, tror tallet kan være rundt 400.

- Det er ulike rapporteringsrutiner hos krematoriene. Det er nok flere askespredninger enn de offisielle tallene indikerer. Fenomenet er ikke lenger så ubetydelig som det er blitt fremstilt, blant annet i sakspapirer til ny gravferdslov og til Kirkemøtet, sier Asp.

Flere yngre

Skikkens økende popularitet avdekkes ikke bare i antall urner som utleveres for askespredning. Tall fra enkelte fylkesmenn, som godkjenner askespredning, viser at antall søknader om forhåndsgodkjenning av askespredning er langt høyere enn tallet på utleverte urner fra krematoriene.

- Vi ser at søknadene kommer fra stadig yngre personer. De første årene dette var tillatt, var det mennesker godt opp i årene som søkte. Mange søknader kommer nå fra 50- og 60-åringer, og vi har også hatt noen søknader fra personer i 40-årsalderen, forteller Turid Elisabeth Kristiansen, konsulent hos fylkesmannen i Vestfold.

Sammen med Oslo og Akershus er Vestfold det fylket der askespredning har fått størst gjennomslag. Bare i løpet av de fire siste årene har fylkesmannen fått inn 376 søknader. Det anslås at to tredjedeler er bosatt i fylket, resten har hytte der eller har annen tilknytning til fylket. På et tidspunkt kommer disse søknadene, og andre forhåndstillatelser gitt av fylkesmennene rundt om i landet, til å slå kraftig ut på statistikken over faktiske askespredninger.

Flest på havet

Havet ser ut til å være den foretrukne gravplassen for flertallet av søkerne. Ytterst i Oslofjorden, ute ved Færder fyr og Svenner fyr, er blant de mest populære stedene.

- I fremtiden tror jeg det blir flere som vil velge askespredning. Det er fortsatt få som er klar over muligheten, sier Grethe Berg.

Før hennes daværende samboer døde av kreft i august i fjor, hadde de to snakket sammen om valget. Han ønsket ikke noe gravsted, men at asken skulle spres på havet utenfor hjemkommunen hans på Vestlandet. Det var ingen bisettelse i forkant. Etter kremasjonen tok hans nærmeste med seg urnen ut i seilbåt. På åpent hav - men nesten uten vind - tok de hver sin håndfull med aske og strødde utover havoverflaten. Deretter ble urnen senket.

- Det ble en flott opplevelse for oss som var med ut den dagen.