Norge vil heretter satse mer på FN-operasjoner, også i Afrika, og de norske styrkene kan bruke makt utenom selvforsvar, sa forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen i sin tale i Oslo Militære Samfund i går kveld. - Kombattante avdelinger kan også bli aktuelt, sa forsvarsministeren. Norske soldater kan dermed bli satt inn i angrep for eksempel i Sudan for å avvæpne eller ødelegge dem, slik FN-styrken MONUC har gjort i den østlige delen av Kongo.

Falne?

- Vi må være forberedt på at også vi kan oppleve tap. Enhver militær operasjon innebærer risiko, sa forsvarsministeren, som lovet at alt vil bli gjort for å utstyre norske soldater, trene dem, gi dem den beste beskyttelse og ledelse som mulig. - Vårt personell skal derfor alltid være rustet og trent for de mest krevende oppgavene når de reiser ut, sa hun og lovet samtidig bedre oppfølging for soldater som har vært ute i internasjonal tjeneste, og også større innsats for deres familier mens de er stasjonert i utlandet.Bruk av norske styrker skal være klart forankret i folkeretten, normalt gjennom vedtak i Sikkerhetsrådet, men også på grunnlag av retten til selvforsvar eller samtykke fra partene. - Målsetningen med utenlandsoperasjoner er jo nettopp å spre respekt for menneskerettighetene og folkeretten, sa forsvarsministeren. Hun bekreftet at et sterkt NATO fortsatt er en viktig forutsetning for norsk sikkerhetspolitikk, og hadde ingen problemer med å forsterke den norske innsatsen i ISAF-styrken i Afghanistan. Det samme gjelder stasjoneringen av fire norske F-16-jagere i Kabul.- Flyene er avgjørende for løsningen av ISAFs oppgaver. De hjelper NATOs bakkestyrker i å sette seg i respekt overfor lokale krigsherrer, og viser befolkningen at den kan stole på NATOs beskyttelse.

Satser i nord.

Selv om forsvarsministeren brukte mye tid på Forsvarets utenlandsengasjement, fremhevet hun også at de norske militære skal være både synlige og slagkraftige i vårt eget område, spesielt i nord. Det kan komme på tale å skjære ned på antall baser, men det skal ikke svekke evnen til å være til stede. Dette betyr ikke militarisering eller konfrontasjon.- Norge vil følge en samarbeidslinje, basert på at vi innen de fleste områder har felles interesser med naboene våre i nord, sa forsvarsministeren.