Ikke en eneste rakett går av når det nye året begynner. På den gamle gården i Lom er det ingen høylytte gratulasjoner klokken tolv. I flere dager har deltagerne hatt forbud mot å snakke med hverandre. Den sosiale byjenta Marit Dale Aarseth (28) fra Oslo sitter stille og bare nyter. Fire lange dager uten småprat, kjas og mas. Hun har reist hit for å oppsøke stillheten.- Det var en fantastisk opplevelse. Frigjørende. Jeg kom hjem fra den stille tiden med et tonn ny energi, forteller hun. Til daglig sjonglerer frilansjournalisten og massasjeterapeuten fire jobber, et aktivt sosialt liv og ansvar for en hest. Hverdagen er spennende, men travel. Det siste året er hun blitt stadig mer oppmerksom på hva stillheten kan tilføre av energi, kreativitet og ro. Derfor byttet hun altså ut en nyttårshelg full av fest og moro i byen med et stille opphold på Sandom Retreatsenter i Lom. I Stillhetens Hus, der hun bodde, var alt snakk er forbudt.- Til vanlig er jeg veldig pratsom, men det var faktisk utrolig deilig å ikke si noe på flere dager. Stillheten ga meg en ny, indre ro. Jeg fikk tid til å tenke gjennom hva som virkelig betyr noe. Til daglig blir man så distrahert av lyder og ting som skjer, og da er det vanskelig å finne ro og balanse, forteller Aarseth.

Populær stillhet.

God, gammeldags stillhet blir stadig mer populært. I Tyskland strømmer folk til kinoene for å se filmen "Den store stillheten", som er tatt opp i et munkekloster og bare har to minutter med dialog i løpet av en helaftens spillefilm. I Norge blir Stillhetens Dag, som arrangeres av blant annet Turistforeningen 20. april hvert år, stadig mer populær. Ifølge informasjonssjef Merete Habberstad i Turistforeningen er ro og stillhet noe av det medlemmene er aller mest opptatt av. I høst kom også boken "Rom for stillhet", der forfatter Kristin Flood forteller om egne og andres opplevelser i det hun kaller det stille rom. Flood bor for tiden i Italia, og opplever også der en merkbart økende interesse for stillheten.- Å oppsøke stillhet blir stadig mer populært, både i Norge, i Italia og i andre land. Stadig flere oppdager hva stillheten kan gi oss av indre ressurser, forteller hun.Også norske klostre og såkalte retreat-sentre merker stor pågang fra folk som jakter på stillheten. På Sandom Retreatsenter i Lom opplever daglig leder Anne-Karin Apalseth økende interesse for såkalte tause retreats, der deltagerne ikke sier et eneste ord i løpet av oppholdet.- Det er stor interesse for denne typen opphold, både blant enkeltpersoner og i næringslivet. I det siste har vi også merket at stadig flere menn blir interessert i stillhet og tause retreats, forteller hun.

Støy på innsiden.

Stillhet handler imidlertid ikke bare om fravær av lyd. Ifølge Kristin Flood handler det hovedsakelig om ettertanke og om å kjenne på egne følelser.- Naturlig stillhet, eller stillhet med naturlyder, har en spesiell kvalitet. Når vi er i den typen stillhet, kan vi se hva som støyer på innsiden av oss selv. Vi begynner å kjenne på bekymringer eller erfaringer vi har lagt lokk på, forklarer Kristin Flood. Hun beskriver stillhet som en indre renselsesprosess.- Den kan kjennes ubehagelig ut, men idet man lar støyen og tankene komme ut uten å kjempe imot, fungerer det som en utlufting, og man blir ferdig med de vanskelige tankene. Og samtidig som renselsesprosessen foregår, gjør stillheten oss også roligere. Pulsen og hjerteslagene går saktere, og vi begynner å slappe av. Det trenger vi virkelig i en travel hverdag, sier Flood. Hun mener dessuten at jevnlige opplevelser med stillheten kan føre til at vi skjerper sansene.- Dette er utrolig spennende. Bevisst bruk av stillhet kan sette oss i kontakt med våre skjulte ressurser. Vi har et mye større sanseapparat enn det vi bruker til daglig, og tilgangen til sansene vokser når man er mye i det stille rom. Vi utvikler for eksempel bedre fornemmelse og intuisjon, mener hun. Selv oppsøker hun blant annet stillheten gjennom klosteropphold og på ørkenvandringer.

Det stille rom.

Både Flood og Aarseth understreker imidlertid at man ikke behøver å reise bort for å komme inn i det stille rom. Begge bruker stillheten bevisst også i hverdagen.- Man kan jo stresse av gårde i håp om å finne stillheten, men det er ikke det som er poenget. Stillheten er der hele tiden. Det er bare å lukke munnen og åpne for sansene, mener Aarseth. Hun forsøker å sette av en kort stund hver dag til stillhet og ettertanke.- Jeg setter meg ned med en kopp te og lar tankene flyte, eller jeg tar en ridetur i skogen og hører på naturlydene. Stillhet handler jo mye om å få et godt sjeleliv og å sette av tid til ettertanke. Dessuten får det kreativiteten til å flyte, sier Aarseth.- Stillhet i hverdagen handler på mange måter om å sette av tid til bare å være. Til daglig forsøker verden å forføre oss på alle mulige måter. Hele samfunnet spyr ut beskjeder om alt vi bare "må ha" og "må gjøre". Når man søker stillheten, får man anledning til å trekke seg unna dette dragsuget og gjenvinne perspektivet på hvilke verdier som virkelig betyr noe her i verden, mener hun.Også Kristin Flood forsøker å sette av en halvtime hver dag for å besøke sitt stille rom.- Jeg har innredet en liten plass hvor det er godt å sitte og nyte roen. Men noen ganger kan det være nødvendig å reise bort også, fordi vi har så mange ting å forholde oss til hjemme. Det å legge på røret og dra, det er en slags stillhetspause i seg selv, sier hun. Hun anbefaler både klostre og ørkenen for folk som søker en behagelig form for stillhet.- Men hvis du drar til ørkenen, må du planlegge slik at du ikke havner i en støyende gruppe. Det blir bare frustrerende. Hytta kan også fungere, men bare hvis du klarer å la være å tenke på vask, beising og skift av sengetøy, sier hun. For dem som ikke klarer det, tror Flood en ensom turisthytte er et godt alternativ. Hun understreker at det ikke er viktig hvor og hvordan man oppsøker stillheten - så lenge man setter av litt tid til å gjøre det i det hele tatt.- Det er utrolig hva man kan få til hvis man investerer litt tid i å utforske stillheten. Renselsen er så dyp at det kommer en helt ny kreativitet og friskhet opp til overflaten. Man kobler seg plutselig til krefter man ikke visste at man hadde, lover Flood.