- Det ser ut som om det er en registrerbar bedring i gutters leseferdigheter når det gjelder andelen gutter som ansees som rimelig gode lesere, opplyser Solheim. Om 14 dager legger Lesesenteret frem tallmateriale om utviklingen. Men hovedkonklusjonen presenterte Solheim på Høyres skolekonferanse i Oslo i går.Lesesenteret ved Universitetet i Stavanger følger utviklingen i leseferdigheter blant landets 2. klassinger. De tester årlig et representativt utvalg på 2000 elever. Ut fra prestasjoner deles elevene inn i tre grupper. De svakeste havner i kategorien "under bekymringsgrense". De beste, som utgjør 30 til 40 prosent av elevene, defineres som de som "klarer alt". I tillegg er det en gruppe som ligger midt i mellom. - Tredelingen er ikke fingradert, sier Solheim. Han opplyser at når lesesenteret nå mener flere gutter er blitt rimelig gode lesere, betyr det at flere gutter havner i "klarer alt"- gruppen og tett oppunder den.

Jentene fortsatt best.

- Men fortsatt er det slik at det er flere gutter enn jenter som ligger under bekymringsgrensen. Og det er flere jenter enn gutter som er rimelig gode lesere. Men det er altså en positiv utvikling å spore for guttene, sier han. De nye funnene om guttene er hentet frem av hovedtall som tidligere er presentert. De viste at gutter og jenter under ett leste bedre i 2004 enn i 2001. Antall elever som havnet under bekymringsgrensen ble halvert i perioden. - Det var en forbedring i begge ender av skalaen, opplyser Solheim.- Hva er din forklaring på at elevene nå leser bedre?

Økt fokus på lesing.

- Vi tror det er flere ting, sier han og nevner økt fokus på leseferdigheter i skoler og kommuner, bl.a flere planer for leseopplæring og mer systematisk kartlegging. I tillegg nevner han den nasjonale handlingsplanen "Gi rom for lesing", som inneholder en rekke tiltak.- Men hva har hatt spesiell betydning for guttene. Er det Harry Potter?- Det kan være ett element i et større bilde, sier Solheim og påpeker at gutter har en helt annen leseadferd enn jenter. De er mer målrettet og leser flere bruksanvisninger, kataloger og faktating enn jentene. - For eksempel kan de lese mye om hobbyer de er opptatt av - de kan f.eks. lese som gale når det gjelder fluefiske, hvis de er opptatt av det. Men guttene definerer ikke det som "å lese", sier han.

Glad statsråd.

Kunnskapsminister Øystein Djupedal synes det er gledelig at gutter nå leser bedre. - Men vi har enda mer å gå på. Vi skal bli enda bedre. Flere timer på barnetrinnet og mer fokus på lesing vil over tid føre til det. Det er gledelig at det går i riktig retning, sier han.