Nyheten ble i går sluppet av Arkeologisk Museum i Stavanger og ledelsen for Avaldsnesprosjektet, som i 13 år har lett etter kongesetet finansiert av bl.a. kommunale midler, museets midler og bidrag fra næringslivet i Rogaland. - Ja, nå har vi funnet kongsgården etter dateringene å dømme, sier leder for Avaldsnesprosjektet, Marit Synnøve Vea. - Dette er en strålende nyhet etter alt forarbeidet som har vært nedlagt. Nå må vi gå i gang med å lage en forsvarlig plan for utgravning samt reise midler forhåpentlig også fra nasjonalt hold. Men det er for tidlig å si om vi kan komme i gang til neste år, sier hun.

Blinkskudd.

Dateringene som gjør arkeologene opprømte, stammer fra tre ulike steder innenfor det samme området. I august-september i år fant man gjennom prøvesjakter en steinlegging som ser ut til å være del av et gulv i et hus. Der lå det to vevlodd og en bakstehelle som daterte funnet til vikingtid (800- 1050), eventuelt tidlig middelalder (1050- 1100).- I sjaktene på parkeringsplassen ved Olavskirken ga prøver fra et halv meter bredt stolpehull datering fra perioden 900- 1030, som ligger innenfor den epoken da Harald Hårfagre bodde der. Endelig ga prøver fra en brent stolpe i det såkalte Paktertunet rett sør for parkeringsplassen en datering til perioden 690- 840, dvs. sen merovingertid/tidlig vikingtid. For første gang sitter vi nå med fysisk daterbart materiale fra kongsgården og to dateringer som alle angir vikingtid, sier Marit Synnøve Vea.

Nasjonal oppgave.

- Dette er et fantastisk funn som er betydningsfullt for norgeshistorien da Norge ble til som et kongedømme, sier professor Dagfinn Skre, som er medlem av Den nasjonale styringsgruppen for arkeologiske undersøkelser på Avaldsnes. - Et stolpehull på en halv meters bredde, kombinert med kunnskapen fra sagaene, angir en svært stor bygning som må ha vært del av kongsgården. Denne er altså funnet tett ved Olavskirken. Kongsgården ble lagt nettopp på Avaldsnes hvor den innaskjærs seilingsleden kalt "Nordvegen" begynte. Det var navnet "Nordvegen" som ga opphav til navnet Norge. - Funnet av kongsgården er ikke lenger et lokalt anliggende, men må nå løftes opp på nasjonalt nivå, både når det gjelder planlegging, finansiering og gjennomføring. Vi må i den nærmeste tiden samle ytterligere bakgrunnsmateriale og utføre flere prøvegravinger for å få en bedre oversikt over oppgaven. En lang prosess ligger foran oss og der Riksantikvaren til syvende og sist vil bli bedt om å gi sin tillatelse til utgravning, sier Skre.