Kvinner er ikke alene om å ha fødselsskrekk. Ny svensk forskning viser at mer enn hver tiende pappa har så sterk angst at det går ut over dagliglivet. Noen menn opplever angsten som en "mental okkupasjon", de klarer ikke å tenke på annet, andre kan få fysiske reaksjoner som vondt i magen, rastløshet og ubehag.

- Jeg fikk en fysisk reaksjon. I seks måneder var det som om noe satt fast i halsen, jeg var kvalm og uvel. Jeg trodde det var stress og tok syrenøytraliserende midler, det hjalp jo ikke. Jeg tenkte ikke et øyeblikk at det var den forestående fødselen som stresset meg, forteller førstegangsfar Kjetil Emilsen.

Hans beste medisin ble lille Oda, nå syv måneder og pappas store stolthet.

Forskjell i frykt

. 410 svenske kvinner og 329 menn er intervjuet for en doktorgrad et år etter at de fikk barn. 23 prosent av kvinnene og 13 prosent av mennene sa at de hadde opplevd sterk fødselsangst. Mens de fleste kvinnene (71 prosent) var redd for selve fødselen og særlig smertene, hadde angsten et annet innhold hos mennene. 79 prosent av pappaene fryktet at det skulle gå galt med barnet, eller at det skulle være sykt eller funksjonshemmet. Halvparten av mennene var også redde for morens liv og helse.

Trenger hjelp?

Erfarne jordmødre forteller at de ofte ser menn som er så redde at de ikke burde vært til stede under fødselen. At pappa besvimer i det gullgutten kommer til verden er for mange mer enn bare en god historie.

Snart åtte måneder etter fødselen er Kjetil Emilsen en erfaren pappa som ikke er redd for å dele sin kunnskap med andre blivende fedre. Gunnar Berg Leknes er en av dem, i februar skal han bli pappa for første gang. Han føler ingen angst, bare glede og spenning foran det som skal skje.

- For meg har svangerskapskurset vært viktig. Der følte jeg at jeg ble trukket sterkere inn i graviditeten, mens jeg før hadde befunnet meg litt på sidelinjen, sier Leknes. De fleste menn med fødselsangst snakker aldri med noen om frykten de føler, viser undersøkelsen. Først og fremst fordi de ønsker å støtte sin kjære, ikke gjøre henne mer engstelig, men også fordi de mener det ikke passer seg. Dette er tanker Kjetil Emilsen kan forstå.

- Når du vet hva kvinnen skal igjennom av smerter, kan du ikke som mann begynne å synes synd på deg selv. Det kan lett virke usympatisk, mener han.