Det foreslåtte museet skal formidle historien til de tre luftskipene "America" (1907-09), "Norge" (1926) og "Italia" (1928) i Arktis. Bak prosjektet står to italienere og en norsk kvinne, som i flere år har vært bosatt på Svalbard. En av italienerne, Roberto Sparapani, var mellom 1997 og 2004 ansvarlig for etableringen av den italienske forskningsstasjonen i Ny-Ålesund, og er i dag sjef ved en italiensk forskningsstasjon i Antarktis. Prosjektet Spitsbergen Airship Museum skal oppføre et museumsbygg på 1200 kvadratmeter, av utseende lik en miniutgave av hangaren Roald Amundsen lot bygge for luftskipet "Norge" i Ny-Ålesund før polferden i 1926. Initiativtagerne er allerede tilbudt tomt i området Sjøskrenten, alternativt Elvesletta, av Store Norske Kullkampani, representert ved planmyndigheten Longyearbyen Lokalstyre.

Bar bakke.

Tiltakshaverne mangler likevel både penger, gjenstander og museumsfaglig kompetanse.- Vi håper bl.a. italienske banker og EU vil støtte prosjektet, og har distribuert en prosjektbeskrivelse til en lang rekke institusjoner i land med tilknytning til de historiske begivenhetene, opplyser en av initiativtagerne, Stefano Poli. - Om vi kan åpne i 2008 avhenger av hvor stor respons vi får. I øyeblikket er vi helt i startfasen. Vi håper gjenstander, enten originale eller kopier, vil bli donert til museet, likeså at vi får hjelp av folk med historisk kunnskap og museumsfaglig ekspertise.Med to italienere bak prosjektet, skal museet bidra til å gjenreise den italienske generalen Umberto Nobiles ære?- Dette skal ikke bli et Nobile- eller Amundsen-museum, men ett med nøytral presentasjon av historien, svarer Poli. - Foreløpig er vi avventende til planene, sier museumsbestyrer Gerd Johanne Valen ved Svalbard Museum. - Det står ressurssterke mennesker bak, og vi anser tiltaket som positivt. Vi har vært i møte med initiativtagerne, og har orientert dem om den såkalte museumsreformen. Norsk offentlighet ønsker i dag sentralisering ved at museer slår seg sammen, blant annet for å bygge opp sterke fagmiljøer. Vi har foreslått et samarbeid med Svalbard Museum, noe som foreløpig er avslått. Hvis man kaller foretagendet noe annet enn museum, vil det kanskje lettere få offentlig støtte. Skal initiativtagerne nå sitt mål om åpning i 2008, må de ha finansiering på plass senest til sommeren, sier hun.- Å få offentlig støtte i tillegg til Svalbard Museum som i år for første gang vil motta cirka en million kroner fra Kultur- og kirkedepartementet, antar jeg sitter ganske langt inne, sier seniorrådgiver Espen Hernes i ABM Utvikling - Statens senter for arkiv, bibliotek og museum. - Vi har ikke vurdert innholdet i planene, men oppfordret initiativtagerne å integrere planene med Svalbard Museum.