Tenk deg følgende: Du står på terrassen i en varmende solnedgang. En kald pils i den ene hånden og en glødende grill en klypelengde unna. Du slenger på en diger biff og lar den få parallelle grillstriper på utsiden. Etter noen minutter på hver side er middagen klar.Kjøttet er mørt og smelter på tungen. At biffen ikke kommer fra ei ku, men er dyrket frem i en fabrikk har du slått deg til ro med forlengst.OK, året er kanskje 2025. Men teknologien er under utvikling. Og arbeidet med å få til prosessindustrikjøtt av god kvalitet til lav nok pris, det er et kappløp der Norge er med i teten. I tillegg er det en kamp for å redde kloden.- Bedre argumenter finnes ikke, mener professor ved forskningssenteret CIGENE ved Universitetet for miljø og biovitenskap (UMB) i Ås, Stig W. Omholt.Realiteten er som følger: Hvert år produseres det 229 000 000 000 (milliarder) kilo kjøtt. FNs mat og landbruksorganisasjon FAO har beregnet at den globale kjøttproduksjonen vil mer enn dobles innen år 2050. Det er en enveisbillett til katastrofen.* Klimagassutslippene fra husdyrhold utgjør 20 prosent av verdens utslipp - mer enn hele transportsektoren tilsammen.* En fjerdedel av jordens landarealer går allerede med til beite. * En tredel av alt dyrkingsland på kloden brukes til å produsere dyrefôr. * For hvert kilo kjøtt som produseres går det med 16 000 liter vann.

Reddes av reaktorer.

En radikal løsning kan være å produsere storparten av kjøttet i bioreaktorer. Det tror i hvert fall professor Omholt.- En slik industriell produksjon vil fullstendig fjerne behovet for bruk av land, og den vil redusere klimagassutslippene til et minimum. I tillegg vil den gjøre det mulig å gjenplante kanskje mer enn en milliard hektar med skog på kloden, sier han. - Det er ikke noe annet enkeltstående tiltak som har så stor betydning for å gjenskape biodiversitet som å få skogene tilbake. Og ikke minst vil en slik produksjon knekke ryggen på de verste sidene av det industrielle dyreholdet, tror professoren. - Vi er nødt til å gjøre noe annerledes, og dette er gjennomførbart.

Bygges med stamceller.

Selv om det fremdeles er en rekke utfordringer knyttet til å fremstille kjøtt selv i laboratorieskala, er forskere temmelig sikre på at det er teknisk mulig å industrielt fremstille kjøtt av god kvalitet fra muskelstamceller. - Men vi vet selvfølgelig ikke hvor billig dette kjøttet lar seg produsere. Vi er jo avhengige av at produktet blir i stand til å utkonkurrere det billigste kjøttet som er på verdensmarkedet, forklarer Omholt.Sist uke ble det etablert et internasjonalt konsortium som skal koordinere det videre arbeidet.

Regner på pris.

- I løpet av noen måneder regner vi med å ha tall på bordet ut fra ulike scenarier, både på hva prisen på kjøttet kan bli og hvor billig vi kan lage cellekulturen vi trenger for å få dette til.- Er dette i det hele tatt realistisk? - Det er alltid en gråsone mellom en stor visjon og en hallusinasjon. Men jeg er mer enn villig til å ofre eget akademisk rykte på et prosjekt som dette, sier Stig W. Omholt. - Tenk om Norge ble fanebærer for praktisk bruk av den kunnskapen vi besitter for å utvikle en teknologi til berikelse for mennesket i flere tusen år fremover? Det er det historisk sus over!