- Å reise et år til Tyskland har vært drømmen i alle år. Nå er den knust, sier Helene Andersen Engevik fra Rena.

EF Språkreiser mente at de ikke ville klare å finne en vertsfamilie til henne på grunn av diabetes. 17-åringen spør seg om organisasjonen avslo søknaden på usaklig grunnlag.

Helene har hatt diabetes 1 siden hun var syv år. Sykdommen er under kontroll, hun har aldri hatt en alvorlig episode i løpet av disse ti årene. Hun sjekker blodsukkeret to ganger om dagen og setter en sprøyte med insulin når hun skal spise.

- Det verste som kan skje meg, er at jeg blir litt skjelven, forteller Andersen Engevik.

Forhåpninger

På Midt-Østerdal videregående skole fikk hun tidlig høre om mulighetene for å ta 2. klasse i utlandet med EF Språkreiser. Helene brukte mye tid på å lage en god søknad og jobbet hardt med tyskfaget. På spørsmålet om sykdom krysset hun av for at hun trengte tilgang til apotek, og svarte ja på spørsmål om hun bruker medisiner.

Etter fire uker ble hun innkalt til intervju. I samtalen nevnte Helene at hun har diabetes 1, men intervjueren stilte ingen spørsmål rundt sykdommen. Etter samtalen fikk hun klarsignal om at alt var greit, og at hun kunne forberede seg på skoleår i Tyskland. Men noen uker etter fikk Helene et brev med avslag på søknaden.

- Jeg fikk et tolinjers brev i posten der EF skrev at «fordi du har diabetes, så blir det vanskelig å finne en familie som vil ta på seg ansvaret». Det var frekt, synes jeg, sier Andersen Engevik. Hun ble sint, skuffet og orket ikke begynne om igjen med nye søknadsrunder til andre arrangører.

- De fleste ønsker en frisk student

EF Språkreiser ser ikke at de har gjort noe feil.

- Vi synes det er leit å avslå på grunn av sykdom. Vi vurderer saken i forkant og avslår før vi sender den videre til vertslandet. Tror vi at det blir svært vanskelig å finne en vertsfamilie, gir vi avslag. Noen kronisk syke aksepterer vi, andre ikke, sier Kirsti Kollenborg, ansvarlig for EF High School Year.

Hun vil ikke uttale seg i konkrete saker om enkeltstudenter, men forteller at det er blitt vanskeligere å plassere elever med kroniske sykdommer fordi det totale antallet studenter øker.

- Det er jo en viss risiko forbundet med alle kroniske sykdommer. De fleste familier, med mindre de har sykdom i familien selv, ønsker en frisk student, sier Kollenborg.

Helene forstår ikke EFs begrunnelse. – Jeg synes de kunne stilt meg i det minste ett eneste spørsmål om sykdommen, sier 17-åringen.

- Det eneste vertsfamilien hadde trengt, var å kjøre en gang i måneden til apotek og til en lege hver tredje måned for å få målt gjennomsnittsblodsukkeret.

Ny diskrimineringslov

I dag omfattes ikke skole og utdanning av diskrimineringsvernet for funksjonshemmede, men en ny lov trer i kraft fra 2009.

- Da vil det rettslige vernet i forhold til funksjonshemning gjelde alle samfunnsområder, sier Heidi Wyller i Likestillings- og diskrimineringsombudet.

- I dette tilfellet kan det likevel stilles spørsmål ved om opptak av studenter har skjedd på en rettferdig og saklig begrunnet måte.

Advokat Stephan Eid, rådgiver for Diabetesforbundet, mener Helene Andersen Engevik kan ha blitt utsatt for usaklig diskriminering.

- I utgangspunktet er slik forskjellsbehandling ulovlig, da man ikke kan nekte studenter opptak til utdanning på grunn av funksjonshemning/kronisk sykdom, sier han.