–Vi pleier ikke markere så veldig at det er vi som står som arrangør, sier senterlederen for Jessheim Storsenter, Liselotte Bergland.

I virkeligheten betaler kjøpesenteret for julegaten på Jessheim med 100000 kroner. De betaler fotballaget for å henge opp julepynten og leier konferansier til åpningen. Senterlederen selv leder nedtellingen til tenningen av julegaten.

–Det har bare falt seg slik, understreker hun.

Privatisering av byrom.

Petter Hemmersam, lektor ved Arkitekthøgskolen i Oslo med doktorgrad på kjøpesentre i by, mener situasjonen ikke er helt uproblematisk, selv om den slett ikke er uvanlig. Han mener vi er vitne til privatisering av byrom, som kan ekskludere enkelte.

–I dag tar ikke kommunene seg lenger råd til å finansiere utbygging av byrom. I stedet ser mange kommuner kjøpesentre som noe som kan finansiere utviklingen av nye og attraktive byrom. Plutselig får man private aktører som påtar seg å levere noe som tradisjonelt er kommunens rolle, også julegateåpninger. Problemet kommer når det blir for mange av disse private byrommene, sier Hemmersam.

Skifte.

Før var det sognepresten som ledet julegateåpningen på Jessheim. De tre siste årene er ikke prosten blitt spurt.

–De som nå har ansvaret for å arrangere, har vel ikke tenkt at det er så naturlig. Det har jeg respektert, sier prost i Øvre Romerrike, Bjarne Olaf Weider. Han mener det er symptomatisk for vår tid.

Tidligere gymnasrektor på Jessheim, Kåre Syltevik (87), tar hardere i:

–Det er skjedd et skifte. Pengemakt er sterkere i forgrunnen. Før var det sognepresten, lensmannen, ordføreren og valgte ledere av handelsstanden som var autoriteter på Jessheim, sier 87-åringen.

Årlig sponser storsenteret tilstelninger på tettstedet for 1 million kroner i året. Bergland kaller senteret Robin Hood.

–Tanken har alltid vært å bidra at regionssenteret Jessheim skal være koselig. Grunnen er at vi utgjør sentrum så til de grader, sier senterlederen.

OK for ordfører.

Byforsker Jon Guttu ved Norsk institutt for by- og regionsforskning mener ordføreren burde satt foten ned for julegateåpningen.

–Man ønsker vel at offentlige myndigheter åpner julegaten, selv om senteret har sponset den, nettopp for å gi uttrykk for at dette er vår felles julegate, sier Guttu.

Men ordføreren savner ingen invitasjon til åpningen.

–Det viktigste for meg er at dette fungerer, sier Harald Espelund (Frp), ordfører i Ullensaker.