Innen neste årsskifte skal folket på øygruppen i nord ha gjort de tradisjonelle plast-bæreposene overflødige. Arbeidet med å skaffe poser som kan gjenbrukes eller nedbrytes har startet. Kanskje blir det en type felles bærepose som kan profilere alt næringsliv på Svalbard.

Miljøvernminister Erik Solheim ønsker å forby plastposer, og har satt i gang en utredning om hvordan dette kan la seg gjøre. Plast er både et forurensningsproblem, og det forbrukes olje for å produsere dem.

Svalbard har nå tatt grep for å bli først til å kvitte seg med plastposene.

–Vi vil gjerne bidra til å bedre miljøet, sier reiselivsleder Unni Myklevoll i Svalbard Reiselivsråd som i fjor høst lanserte ideen. Styret har vedtatt å innføre plastposeforbud, og rådets 60 medlemsbedrifter stiller seg positive og ønsker å finne alternative løsninger.

Myklevoll har sett seg lei på søppel og skrot i Longyearbyen. Hun har drøftet et plastposeforbud i forskjellige fora, og fått full støtte.

Lokal støtte.

Kjell Mork som leder Longyearbyen Lokalstyre, byens «Storting», er svært positiv til et plastposeforbud.

–Vi ønsker strenge miljøkrav på Svalbard. Jeg kan ikke tenke meg det er noen politisk motstand til et slikt forbud, forutsatt at man finner mer naturvennlige alternativer, sier han.

Assisterende sysselmann Lars Fause er glad for initiativ som kommer fra folket, slik at Staten slipper å innføre påbud.

–Vi stiller oss bak alle gode tiltak som bedrer miljøet. Så får vi heller komme tilbake til det praktiske senere, sier Fause.

Beste villmark.

Svalbard har som overordnet mål å være verdens best forvaltede villmark. Norske myndigheter liker å vise frem den rene naturen i nord, og Myklevoll håper at plastposeforbudet kan inspirere mange andre.

–Det finnes gode alternativer til plastposer. Målet er at mer miljøvennlige løsninger er innført innen 2010, sier reiselivsleder Unni Myklevoll.

Initiativet skal blant annet få støtte fra Svalbards Miljøvernfond, som igjen henter inntekter fra en spesiell miljøavgift fra alle turister som besøker øygruppen.

Arbeidet har startet med å innføre bærenett som kan brukes mange ganger. Man tester også ut en type poser som brytes ned og forsvinner i naturen.

Positive.

På Svalbardbutikken er øygruppens kjøpesenter og har man i mange år hatt hvite plastposer med blå isbjørn. Posene er populære og blir tatt med til fastlandet som souvenir. Nå selges det også gjenbruksposer i tøy.

Administrerende direktør Jan Haugan er positive til alle tiltak som forbedrer miljøet.

–Vi er gjerne med på å finne alternative løsninger til plast. Personlig er jeg litt skeptisk til hva vi skal putte matavfallet i, om plasten forsvinner, sier han.

Haugan tror en felles «Svalbard-bærepose» kan bli en god løsning.

–Det er så mange kreative hoder i arbeid her nord, og det vil helt sikkert føre til gode løsninger, sier Svalbardbutikk-sjefen.