Tromsø

Store ressurser brukes for at den lille hvite reven ikke skal dø ut. Totalt finnes det nå ca. 50 voksne individer over hele landet. Ca. 20 av disse er på Varangerhalvøya i Finnmark. Her har man de siste fire årene skutt store mengder rødrev for å legge forholdene til rette for fjellreven.

For å overvåke bestanden er det satt opp 48 fotobokser på Varangerhalvøya. Dette er flere enn langs veiene i Troms og Finnmark. I tillegg er mange forskere engasjert i store studier.

Miljøverndepartementet bevilger ca. 5 millioner kroner i året til å overvåke fjellrevbestanden, forske på reven og til å ale opp og sette ut fjellrevhvalper.

Fjellreven står på listen over utryddingstruede arter i Norge, og er den første som har fått sin egen handlingsplan.

– Dette er en ny måte å gripe inn på. Vi mener fjellreven hører til i norsk natur, og en slik innsats er nødvendig, sier seniorrådgiver Ove Bakken i Miljøverndepartementet.

– Menneskeskapt.

Professor Rolf Anker Ims ved Universitetet i Tromsø er faglig ansvarlig for prosjektet «Fjellreven i Finnmark».

– At antall fjellrev er sterkt redusert, er vår egen feil. Det foregikk en intens jakt på reven på grunn av skinnet. Nå dominerer rødreven, blant annet fordi den finner mat på våre søppelplasser, sier Rolf Anker Ims.

Han synes det er riktig at ressurser nå settes inn i et forsøk på å la fjellreven overleve. Etter fire år med satsing i Finnmark, ser han en liten lysning.

– Antallet fjellrev øker nå forsiktig på Varangerhalvøya. Vi kan ikke ennå si at det skyldes at mengden av dens konkurrent rødreven er redusert, sier han.

Man ser også at harebestanden har økt, mens antallet ryper går ned. Smågnagerbestanden ser ikke ut til å øke, selv om flere hundre rødrev er borte.

Statens Naturoppsyn og interesserte jegere har skutt 640 rødrev på Varangerhalvøya de siste fire årene. Det er tillatt å jakte fra snøscooter, og Universitetet i Tromsø betaler jegerne 750 kroner for hver skrott.

Det er også gjort forsøk med å sette ut fjellrevhvalper på Dovre og i Nordland. Dette er dyr som er vokst opp i fangenskap, men til nå har de fleste dyrene og deres avkom ikke maktet å overleve der de er satt ut. Men forskerne er likevel optimistiske og tror at satsingen i Finnmark samt utplasseringen i Sør-Norge kan gjøre at bestanden overlever.

I fjor ble det født to kull fjellrev i Finnmark, med tilsammen seks hvalper.

– Mye avhenger av at mengden rødrev holdes i sjakk, og god smågnagerbestand. I år med smågnagerkollaps blir det vanskelig for fjellreven, sier professor Rolf Anker Ims.

Han viser til at man skyter rødrev også i Sverige og Finland for å redde fjellreven. Et slikt uttak av rødrev, som forskerne kaller det, kan også bli aktuelt i Sør-Norge.

Problematisk.

Dyrebeskyttelsen Norge mener at å åpne for jakt på én art for at en annen art skal overleve, er problematisk.

– Samtidig vil vi gjerne bevare artsmangfoldet, og vi synes at fjellreven har en viktig plass i norsk natur, sier informasjonsansvarlige Odd Harald Eidsmo.

– Man bør se etter alternative løsninger. En «triggerhappy» viltforvaltning er ikke bra, sier han, og foreslår omplassering av rødrev som en mulig løsning.