Etter å ha jobbet 20 år i kosmetikkbransjen måtte Torild Brække gi opp yrkeslivet. Leddgikten har ført til at hun i dag har vært uførepensjonert omtrent like lenge som hun har vært yrkesaktiv. I tillegg til revmatismen er hun plaget at kronisk bronkitt. Hun kunne valgt å bli sofavelger, men takket i 2007 ja til å stå på Horten Høyres liste foran kommunevalget – og slik endte hun i kommunestyret.

- Jeg er ydmyk for muligheten til å delta i samfunnsdebatten, sier Brække, som mener at folk med skrantende helse og funksjonshemninger både har rett og plikt til å delta i samfunnslivet - såfremt de har overskudd til det.

Dette synspunktet kan komme til å koste henne dyrt.

Sa fra seg penger.

Som folkevalgt må hun gå på alle møter – hvis hun ikke har gyldig fraværsgrunn. Møtevirksomheten gir grunnlag for godtgjørelse, som blant annet skal dekke utgifter til telefoner og reiser, men det kan hun velge å si nei til.

Da hun mot slutten av fjoråret oppdaget at godtgjørelsen oversteg grunnbeløpet i folketrygden, som da var 70000 kroner, valgte hun å betale tilbake overskytende. For overstiger man grunnbeløpet, blir uførepensjonen redusert.

- Da jeg ble folkevalgt, visste jeg ikke hva jeg kom til å tjene, sier hun, og påpeker at det avhenger av møteaktiviteten. I Horten utbetales godtgjørelsen to ganger i året, i juni og desember.

Pensjonen ble kuttet.

I begynnelsen av juni i år kom brevet fra Nav der hun får beskjed om at uføregraden hennes nå er satt ned til 95prosent. I praksis er den ifølge Brække redusert med 700 kroner månedlig - før skatt. I brevet opplyser Nav at «vi har mottatt melding om at du har tilbakebetalt det beløp som overstiger inntektsgrensen...».

Likevel konkluderer Nav med følgende: «Vi finner at du har evnen til å tjene det opprinnelig utbetalte beløp.» For å få tilbake full pensjon fikk hun beskjed om avbryte eller redusere arbeidet.

Og hun fikk beskjed om at hun risikerte å måtte tilbakebetale pensjonen for første halvår i år.

Møteaktiviteten.

Brække forstår ingen ting. Hun skal altså betale tilbake pensjon på grunn av en inntekt hun ikke har fått - og har ifølge kommuneloven ikke lov til å skofte møter uten grunn.

- For å unngå Navs konstruerte problem må jeg vise sivil ulydighet, sier hun og sikter til eneste mulighet: å skulke møter.

- Min arbeidsevne er dessverre ikke særlig stor, men jeg gjør mitt beste for å delta i de forskjellige møtene, sier hun, og skisserer normal møtehyppighet slik: ett møte i hovedutvalg én uke, ett møte i formannskapet i uken etter og så ett møte i kommunestyret i påfølgende uke. Deretter kan det gå tre til fire uker før neste møterunde.

Hun sitter også i styret i KSVestfold og er valgt medlem av Horten kommunale boligstiftelse.

Tilsammen blir dette ytterligere rundt åtte møter til i året.

Diskriminert.

Brække mener Navs konklusjon må tolkes i retning av at uføre ikke har noe i kommunestyrene å gjøre, og at uføre dermed blir diskriminert.

- Jeg har jobbet i funksjonshemmedes organer nettopp for at de skal ha rett til full deltagelse og likestilling i samfunnet, sier hun skuffet.

Nå vet hun ikke hva hun skal gjøre, og ingen kan fortelle henne det heller. På Nav-kontoret i Horten kan ingen gi henne svar og i forvaltningsenheten på Etterstad i Oslo får hun beskjed om å kontakte det lokale kontoret i Horten. Ingen i Arbeids- og inkluderingsdepartementets politiske ledelse var rede til å kommentere saken i går.