Han kjente bygget ut og inn da han trådte inn i det for første gang mandag.

– Akkurat som en doktor som utfører kikkhullskirurgi, har jeg sett Hamsunsenteret digitalt hver dag. Nå er det for meg som det er for legen å være inne i kroppen, og det er blitt akkurat som planlagt, sier Steven Holl til NTB, dagen etter at han for første gang gikk inn i det tomme skallet på Presteid.

Glad arkitekt

Og det var en glad mann som på 150-årsdagen for Hamsuns fødsel endelig fikk overvære åpningen av bygget som forlot tegnebordet hans i 1986. En opplagt Holl nøt medieinteressen i godværet, og mens de første av de forventede 5.000 tilreisende strømmet inn på Hamsunsenteret i bakgrunnen, ba han sin assistent ta bilde av journalistene som stimlet sammen rundt ham.

Les mer under bildet.

FOTO: Lunde, Bjørn Erik Rygg

– Det er ikke hver dag en arkitekt kan oppleve noe slikt. En ting er at bare ett av 25 tegnede bygg blir realisert. Men å bli utsatt for slik interesse – det har jeg aldri opplevd tidligere, sier den amerikanske arkitektprofessoren.

Bestefar i Tønsberg

Det er også andre årsaker til at han ser det 2500 kvadratmeter store Hamsunsenteret som sitt viktigste bygg for ham personlig.

– Jeg har en bestefar som kommer fra Tønsberg. Dette er det første bygget som kobler meg til mine røtter. Min far er en fullblods nordmann. Derfor er Hamsunsenteret viktigere for meg enn noen andre av mine bygg, sier Holl.

«Moderne utedass»

Han vil at folk skal ta heisen opp til 5. etasje i det skjeve og spesielle tårnet, som sammen med den vertikale kultursalen utgjør Hamsunsenteret. Holl sier seg glad for kontroversene rundt bygget, som av kritikerne er karakterisert som en modernistisk utedass.

– Det er kontroversen som får folk til å tenke. Hvis alt blir akseptert – er det kjedelig. Kontroverser setter i gang din tankevirksomhet. Det er det Hamsun handler om. Bøkene hans var kontroversielle. Han var kontroversiell. Heldigvis er også bygget det, sier Holl.

Les mer under bildet.

FOTO: Lunde,Bjørn Erik Rygg

Diskusjonene om bygget var også fruktbare, ifølge arkitekten. Han sa seg til slutt enig i at det ikke burde plasseres på Knut Hamsuns fødested, men på Presteid. Holl var også enig i at kultursalen burde komme i tillegg. Men det er også de to eneste endringene han var villig til å gjøre.

Storfornøyd

– Nei. Jeg er storfornøyd med å ha tegnet dette bygget for 15 år siden, og så ble det akkurat slik jeg ville ha det. Jeg har ikke endret en tøddel. Arkitektur skal handle om stedet, folket og hensikten med å bygge det. Så snart arkitektur blir mote, kan du plassere byggene hvor som helst. Hamsunsenteret er beviset på hva arkitektur handler om. Jeg tegnet det i 1984. I dag vil jeg ikke endre noe, sier Steven Holl.