Få temaer i norsk politikk får blodet til å bruse så kraftig som sykefravær. Ved valgene i 2001 og 2005 var sykelønn og sykefravær avgjørende stridstemaer. Nå tar Høyre og Frp til orde for at det må langt kraftigere lut til.

–Hadde nordmenn vært like friske som for 30 år siden, hadde vi frigjort 50 milliarder kroner til andre oppgaver, sier nestleder i Oslo Høyre og stortingskandidat Nikolai Astrup.

Svikter sitt ansvar

Han mener LO og NHO svikter sitt samfunnsansvar fordi de gjennom å frede IA-avtalen har lagt lokk på debatten.

Både Frp og Høyre mener avtalen om et inkluderende arbeidsliv, som Regjeringen, LO og NHO ønsker å videreføre, har gitt skuffende resultater.

–Det er ikke en selvfølge for Frp å videreføre IA-avtalen når den går ut ved årsskiftet. Avtalen har ikke gitt gode nok resultater. Hvis man skal videreføre denne, må det inn nye elementer, sier Frps nestleder Per Sandberg.

Målet med avtalen var å redusere fraværet med 20prosent. Resultatet så langt er 3prosent.

–Vi ønsker langt sterkere og flere tiltak for å redusere sykefraværet, sier Jan Tore Sanner, nestleder i Høyre.

Innstramming

Høyre mener strammere regi om fastlegene er sentralt for å få bukt med sykefraværet.

Høyre vil blant annet:

* Redusere fastlegenes sykemeldingsrett, fra 12 til 6 måneder. Dersom sykmelding skal utvides utover 6 måneder, må sykmelding foretas av en spesialist eller en annen lege enn pasientens fastlege.

* Øke bruken av uavhengige, rådgivende leger og spesialister.

* Ansvarliggjøre fastlegene gjennom sterkere bruk av sanksjoner overfor leger som bryter vilkårene for sykemelding.

Forslagene får støtte av Frp.

–Vi får stadig meldinger om at fastlegene er for slepphendte, sier Frps nestleder Per Sandberg.

Han legger vekt på at Frp ønsker færre sentrale regler og ordninger, som IA-avtalen, og større rom for å forhandle lokalt om tiltak som kan redusere fraværet.

Slaktes av legene

Leder i allmennlegeforeningen Jan Emil Kristoffersen har ikke tro på tiltakene som Høyre lanserer.

–Det er skuffende og useriøst at Høyre på ny lanserer virkemidler som er grundig drøftet og avvist, sier Kristoffersen, som er spesielt provosert over forslaget om å straffe leger som misbruker sykelønnsordningen hardere.

–Det går en grense for hvor lenge legene vil gjøre denne krevende jobben, hvis vi stadig og på en utidig måte beskyldes for å «ha skylden» for sykefraværet.

Kristoffersen mener sykefraværet ikke vil gå ned som følge av mer bruk av spesialister.

–En vurdering av om en person bør være sykemeldt, gjøres best av allmennleger, sier Kristoffersen, som tror lettvinte sykemeldinger er et lite problem.

Ikke til å stole på?

Heller ikke i LO møter forslaget entusiasme.

–Å involvere flere spesialister, vil gjøre sykefraværet dyrere og gi mer byråkrati. Jeg opplever forslaget som en mistillit til legestanden, og det er ikke rett medisin for å få ned fraværet, sier LO-leder Roar Flåthen, som reagerer på at Høyre og Frp sår tvil om videreføringen av IA-avtalen.

–Det er svært overraskende. Men det er en påminnelse om at spørsmålet om sykelønn og sykefravær er et område med viktige politiske skillelinjer mellom Frp/Høyre og venstresiden. Hvis man ønsker å bevare en så sentral rettighet som sykelønnsordningen, kan man iallfall ikke stole på Høyre og Frp, sier Flåthen.

En avgjørende del av IA-avtalen er at dagens sykelønnsordning med full lønn fra første sykedag ikke skal røres.

–Høyre vingler

Også statsminister Jens Stoltenberg mener spørsmålet om sykefravær skiller venstre- og høyresiden.

–Høyres problem er at de vingler. Velgerne kan ikke vite hvor de har partiet i spørsmålet om sykelønnsordning fordi det stadig skifter standpunkt, sier han.

Aps katastrofevalg i 2001 skyldtes delvis at det sent i valgkampen ble kjent at Stoltenbergs første regjering vurderte innstramninger i sykelønnsordningen. Nå slår Stoltenberg fast at Ap ønsker å videreføre IA-avtalen, og at det er utelukket å endre sykelønnsordningen.

Høyres Jan Tore Sanner sier Høyre ikke har planer om å foreslå innføring av karensdager eller andre endringer i sykelønnsordningen. Men han vil ikke garantere at partiet vil frede ordningen for de neste fire årene.

–Vi løper ikke rundt med den typen garantier, sier Sanner.