For få år siden var Kjell Grandhagen Forsvarets fremste talsmann. Som sjef for presse- og informasjonsavdelingen var han stadig i mediene. I går tok han fatt i jobben som sjef for Forsvarets etterretningstjeneste – enheten som er tausest i landet om det de holder på med. Hysjfaktoren har gjort at det ved flere anledninger er stilt spørsmål ved den såkalte E-tjenestens virksomhet.

–Dette er en viktig problemstilling for E-tjenesten. Det skapes mye mystikk. Det er lett å kaste frem påstander om oss, om forhold vi aldri kan snakke om. Men det skal ikke være slik at vi er fritt vilt for enhver påstand, sier generalløytnant Grandhagen.

–Betyr det at du vil bli en mer synlig sjef enn din forgjenger, Torgeir Hagen?

–Jeg vil ikke mene noe om min forgjenger. Jeg er meg. Men jeg vil dra med meg den fortiden jeg har. Jeg er opptatt av at omgivelsene skal forstå E-tjenesten. Men jeg vil ikke bli veldig mye mer åpen.

–Vil du likevel bli mer tilgjengelig?

–Jeg vil vurdere det fortløpende. Men jeg kommer ikke til å bli noen norsk utenrikskommentator. Jobben min er å gi norske beslutningstagere et så godt grunnlag som mulig ut fra informasjonene vi samler inn. Å sørge for at Norge ikke blir tatt på sengen, sier Grandhagen.

Han beskriver E-tjenestens virksomhet under den kalde krigen som endimensjonal, mens den nå har hele verden som sitt virkefelt. De tre stikkordene er å være til stede på alle områder, internasjonal terrorisme og Afghanistan.

–Vil Afghanistan få mest oppmerksomhet også i 2010?

–Viktigst er Norges nærmeste interesseområder, nordområdene. Nummer to er Afghanistan, der vi har et tungt militært bidrag, sier Grandhagen.

–Flere, som Forsvarets forskningsinstitutt, har sett for seg en sammensmelting på sikt mellom E-tjenesten og Politiets sikkerhetstjeneste. De siste årene har tjenestene hatt en felles analyseenhet og avgitt felles trusselrapporter. Går det den veien?

–Samarbeidet er bedre enn noen gang. Rapportene gir et mer komplett trusselbilde. Men det er mange gode grunner til at tjenesten som jobber mot utlandet og den nasjonale, bør holdes adskilt. Det er så langt jeg vil kommentere saken.

–I forsvarskretser har du i flere år vært trukket frem som en med ambisjoner om å bli forsvarssjef. Er jobben i E-tjenesten siste skritt på veien?

–Nei, det tror jeg ikke. Dette er en jobb jeg har ønsket meg mange ganger, sier Grandhagen.