Les også: - Seismikk skremmer fisken

Leder Frederic Hauge i Bellona kommer med krasse beskyldninger mot Oljedirektoratet, som i dag publiserte en rapport som viser at seismikkundersøkelsene utenfor Lofoten og Vesterålen sommeren 2009 hadde begrenset effekt på fisket.

- Denne rapporten har Oljedirektoratet etter min mening prøvd å manipulere. De stoppet å skyte når de kom i nærheten av linebåtene, sier Hauge til Aftenposten.no.

Havforskningsinstituttet undersøkte på oppdrag fra Oljedirektoratet i fjor sommer om fisken blir skremt vekk av seismikkundersøkelser, som gjennomføres ved at lydbølger skytes ned mot havbunnen. Instituttet hadde forskere ombord i fire fiskefartøyer som hadde fått i oppdrag å fiske som normalt i området der seismikkskytingen foregikk.

- Bløffet

Men Oljedirektoratet stoppet skytingen da seismikkfartøyet nærmet seg den ene båten, som fisket med line etter hyse på grundt vann. Fiskeren Johnny Johnsen, som førte båten og hadde med seg havforskere ombord, sier til Fiskaren at forskerne reagerte med overraskelse og raseri da de oppdaget at skytingen stoppet.

- OD har bløffet oss med vitende og vilje, og har sabotert forskning for 25 millioner kroner, sier han til avisen.

- Det er helt feil. Vi gjorde slik vi har pleid å gjøre nordpå, og varslet at vi ville hente inn data i et stort område fordi vi trengte fleksibilitet. Det var Havforskningsinstituttet som planla hvor fiskerne skulle være. Så det er i verste fall en misforståelse, sier kommunikasjonsrådgiver i OD, Eldbjørg Vaage Melberg, til Aftenposten.no.

- Svekker ikke konklusjon

Også forskningsdirektør Ole Arve Misund ved Havforskningsinstituttet tilbakeviser at forskningen ble manipulert.

Han vedgår imidlertid at Havforskningsinstituttet ville flyttet det ene fartøyet lenger ut så seismikkfartøyet fikk kjørt over lina.

- Men vi så uansett at hysa reagerte på lik linje med de andre fiskeartene, så den svakheten svekker ikke konklusjonen, sier han.

Han mener rapporten er basert på et solid vitenskapelig grunnlag, og understreker at Havforskningsinstituttet har planlagt og gjennomført prosjektet uten å la seg påvirke av oppdragsgiveren.

Han sier rapporten ikke gir grunnlag for å fraråde liknende seismikkundersøkelser i området i fremtiden.

Les også:

Fortsatt kunnskapshull

Frederic Hauge mener rapporten likevel har flere svakheter, siden den for eksempel ikke har undersøkt skremmeeffekten på sildeyngel og sjøpattedyr.

- Likevel viser rapporten hvorfor vi har vært bekymret. Det som er helt sikkert, er at det fører til stresseffekter på det som er undersøkt. Det er vi glade for. For bare to år siden mente man at seismikk ikke var noe problem i det hele tatt, sier Hauge.

Natur og Ungdom peker på at en eventuell åpning for oljeboring utenfor Lofoten og Vesterålen vil bety langt mer omfattende seismikkskyting, og at undersøkelsene fra Havforskningsinstituttet vanskelig kan brukes som beslutningsgrunnlag for å slippe oljeindustrien til i Lofoten og Vesterålen.

- Viktige kunnskapshull består, men det som har kommet fram i dag gir på ingen forsikring om at det er mulig med sameksistens mellom olje og fiskeri utenfor Lofoten og Vesterålen. Den utopien er like fjern, sier leder Ola Skaalvik Elvevold.