Les også:

Aftenposten.no skrev forrige uke at sykehusansatte vegrer seg for å melde fra når pasienter blir utsatt for sykehusfeil.

Sykehusene har etter Spesialisthelsetjenesteloven plikt til å melde fra til helsemyndighetene om feil som førte, eller kunne ha ført til alvorlig skade på pasienten, men bare en brøkdel av feilene meldes inn. Forbrukerrådet og Nasjonalt kunnskapssenter for helsetjenesten mener få melder fra fordi de frykter sanksjoner både fra Helsetilsynet, kolleger og overordnede, hvis de melder fra.

Får ikke beskjed

Sykehusene har også plikt til å informere pasienter om at de er blitt utsatt for feil, og om deres adgang til å klage til Norsk Pasientskadeerstatning (NPE). Men også her syndes det stort.

Ifølge ferske, upubliserte tall fra Helsetilsynet oppga sykehusene på 28 prosent av feilmeldingene ikke at de hadde informert pasienten om feilen, slik det er påkrevet. Ifølge meldingene hadde bare halvparten fått informasjon om deres rettigheter til å søke pasientskadeerstatning.

- Her slurves det alt for mye. Jeg tror det er en ukultur i helsetjenestene som gjør at man verken ser ansvaret sitt med å melde fra til oss, eller fortelle pasienten at det har skjedd en feil. Da fratar man pansienten aktivt rettighetene til å klage, sier direktør Lars E. Hanssen i Helstilsynet til Aftenposten.no.

- Hvorfor tror du så få informerer pasientene om dette, når de likevel har varslet dere om feilene?

- Kanskje det er ubehagelig. Men det blir ikke lett å ha pasienten i sentrum hvis legen selv ikke setter seg ned og tenker på det ubehaget ved at alt ikke er helt perfekt. Da svikter man pasienten, sier han.

Flere pasientklager

Trenden er imidlertid positiv. I 2005 og 2006 fikk knapt halvparten av pasientene beskjed om at det hadde skjedd en feil.

- Det skal være 100 prosent, så vi har et godt stykke igjen. Men det viser at det hjelper å ha fokus på dette, sier Hanssen.

Til tross for at sykehusene fortsatt vegrer seg for å melde fra om feil, økte antallet erstatningssaker til NPE med 6,5 prosent til 3939 saker i 2009. Også størrelsen på erstatningene som ble utbetalt var rekordhøye. Men:

- Det er ikke grunn til å tro at det skjer flere pasientskader i Norge enn tidligere, skriver NPE i en pressemelding.

Økningen forklares med at privat sektor ble innlemmet i ordningen fra 1. januar 2009. Også økt kjennskap til erstatningsordningen og en generellt økt rettighetsbevissthet i befolkningen bidro til økningen, mener NPE.