- Norge må presse hardt

- Den kongoleiske hæren er det mest korrupte systemet i hele D.R. Kongo, og samtidig det mest brutale, sier René Lemarchand fra Universitetet i Florida til Aftenposten.no.

Professoren har fulgt utviklingen i det som nå heter D.R. Kongo siden de løsrev seg fra Belgia for 50 år siden. Han var denne uken i Oslo for å holde et foredrag for Fafo om situasjonen i østlige Kongo og nabolandene.

Ikke legitim stat

Han levner militærsystemet i landet liten ære.

- En stats viktigste oppgave er å beskytte sine innbyggere, og om den ikke gjør det er den ikke en legitim stat, men mer å regne for et væpnet ran, sier han.

Skal de få en rettferdig rettssak, må dette håndteres på høyeste nivå og med hardt press. René Lemarchand, Kongo-forsker

I intervju med Aftenposten.no blir han presentert for situasjonen til de norske statsborgerne Tjostolv Moland og Joshua French, som sitter fengslet i regnskogbyen Kisangani.

I ett år har de sittet fengslet, mistenkt for å ha drept sjåføren som skulle kjøre dem tilbake til Uganda. I to rettsinstanser er de dømt i den militære domstolen i Kisangani, mens høyesterett i Kinshasa annulerte dommen på grunn av saksbehandlingsfeil.

Støtten må stoppes

- Basert på din kjennskap til landet og militærsystemet, hvordan vurderer du deres mulighet for å få en rettferdig rettssak?

- De vil ha en god sjanse til en rettferdig rettssak dersom den norske staten presser hardt nok mot mynighetene i Kongo, og det må gjøres på høyest mulig nivå, sier Lemarchand.

- Og om de ikke blir gitt en rettferdig rettssak så må det bli konsekvenser for landet, sier han, og mener at om nødvendig må pengestøtten til landet strupes.

- En mulighet for å presse landet til å gi de tiltalte en rettferdig rettssak er å true med å stoppe bistandsmidler.

Professor René Lemarchand mener bortfall av bistandmidler kan være nødvedig for å sikre seg at Moland og French får en rettferdig rettssak. FOTO: FRED C. GJESTAD

FOTO: Fred C. Gjestad

Hardt press

Han mener at en av de store utfordringene i landet er den omfattende korrupsjonen, som forskeren hevder går helt opp til regjeringsnivå.

- Det virker ikke til fangenes beste. Skal de få en rettferdig rettssak, må dette håndteres på høyeste nivå og med hardt press, sier Lemarchand.

Kritiske advokater

Professorens synspunkter er i stor grad i tråd med synspunktene til Moland og French og deres juridiske rådgivere. Tidligere denne uken sa Marius Dietrichson dette til Aftenposten.no:

- En stat skal ikke kunne krenke menneskerettighetene til utenlandske borgere uten at hjemlandet forteller regjeringen at dette ikke er riktig

- Vi har vært tydelige

- Dette er en alvorlig sak som vi har brukt mye ressurser på å følge opp. Både utenriksminister Jonas Gahr Støre og vår ambassadør i Luanda har hatt gjentatte kontakter med kongolesiske myndigheter på høyt nivå for å understreke Norges syn, sier pressetalskvinne Marte Lerberg Kopstad ved Utenriksdepartementet.

- Vi har vært spesielt tydelige overfor kongolesiske myndigheter på at det er viktig at rettsikkerheten til de to ivaretas. Det er ikke vår rolle å blande oss inn i rettsprosessen, men vi har likevel sagt at det er behov for fortgang i saken. Vi har også tatt opp muligheten for soningsoverføring, og håper at vi raskt kan begynne å forhandle om dette når det foreligger en rettskraftig dom

Norge har ikke tradisjon for å holde tilbake bistand- og nødhjelpsmidler for å presse mottakerland. I D. R. Kongo vil det være problematisk å gjøre det, ettersom mye midler går til hjelpeorganisasjoner som hjelper sivilbefolkningen direkte.

Mangler stat

- Det er ingen reell stat i Kongo, sier professoren og mener det er roten til mange av problemene i landet. Han hevdet på foredraget hos Fafo at Rwandas hær kunne ha gått gjennom hele landet i løpet av uker, og brukte det som eksempel på den svake staten i Kongo.

- Når hæren ikke klare å beskytte befolkningen skyldes det at staten ikke er sterk nok til å restrukturere hæren, sier René Lemarchand og påstår samtidig at hæren er en av hovedinstitusjonene som er ansvarlig for drap i D.R. Kongo.