Erik Solheim har engasjert seg sterkt i arbeidet med å få opprettet et FN-panel for naturmangfold.

FOTO: Bringedal, Terje

– Dette er helt fantastisk, sier miljø- og utviklingsminister Erik Solheim til Aftenposten.

– Nå kan vi få verdens dyktigste vitenskapsfolk på banen, og få bygget en bro over til politikere på regjeringsnivå, politikere som kan handle. Vi har allerede mye kunnskap som dokumenterer ødeleggelsen av natur og trusselen mot artsmangfoldet, men dette vil gi det utrolige viktige arbeidet en helt ny dimensjon, sier han.

Dinosaurene

Solheim mener «det globale tapet av naturmangfold» er et av vår tids største globale miljøproblemer.

– Artsmangfoldet er truet, men vi vet ikke nøyaktig hvor sterkt.

– I verste fall står vi foran en masseutryddelse av arter, slik det skjedde blant annet med dinosaurene for millioner av år siden, som følge av menneskelige inngrep og rovdrift på naturressurser. Naturpanelet kan få enorm betydning, tror Solheim.

Han sier Norge vil bidra med penger til oppbygging av kapasitet i utviklingsland knyttet til det nye naturpanelet.

– Jeg ønsker også at Trondheim skal få en sentral rolle i dette arbeidet, og Regjeringen arbeider for at det skal etableres et delsekretariat for naturpanelet i Trondheim, sier Solheim og peker på det sterke faglige miljøet i Midt-Norge knyttet til NTNU og Direktoratet for naturmangfold.

– Det vil også være naturlig at norske forskere, som enkeltpersoner, deltar sentralt i dette arbeidet.

Sør-Korea, Brasil og Frankrike har alle vist stor interesse for å huse hovedsekretariatet for det nye FN-panelet. Samtidig er det tenkt opprettet delsekretariater rundt omkring i verden med ansvar for avgrensede områder.

Norge aktiv

Arbeidet med å opprette panelet har pågått siden 2005 etter initiativ fra FNs miljøprogram (UNDP). Etter det Aftenposten forstår har Norge spilt en nøkkelrolle i arbeidet med å få gjennomslag for et slikt panel.

– Dette er ikke på noen måte vår ære alene, men vi har vært en pådriver i alle forhandlingene. Jeg har engasjert meg sterkt i dette personlig og tatt dette opp med politiske ledere i mange land. Både Kina, Brasil og USA har nølt med å gi sin tilslutning, men alle de viktige landene er nå om bord, sier Solheim.

Det formelle vedtaket om å etablere panelet vil bli tatt i FNs generalforsamling til høsten.

Et av de største stridstemaene i forhandlingene har vært hvem som skal betale regningen for at utviklingslandene skal ha mulighet til å gjøre sin del av jobben.