I 1998 kom det 150.000 cruiseturister til Norge. I år er det ventet at nærmere en halv million cruisepassasjerer går i land. Samtidig opplever overnattingssteder på land, spesielt hoteller, svikt eller svak vekst.

– Vi ville til Norge, og vi fant ut at cruise var den beste måten å se mest mulig av landet på, forteller det italienske paret Laura Bongio (39) og Claudio del Conto (45), passasjerer om bord på cruiseskipet «Opera».

De er ikke alene. Hver eneste natt gjennom sommeren anslås det at det er mellom 4000 og 7000 passasjerer som sover på et cruiseskip langs norskekysten. Det er blitt hevdet at de legger igjen milliardbeløp på land, men flere hotelleiere har uttrykt skepsis til tallene.

– Cruisenæringen har klart å skape et bilde av seg selv som noe glamorøst og lukrativt for Norge, men jeg mener det er grunn til å stille spørsmål om effekten av den. En cruisepassasjer gir minimale inntekter i forhold til en turist på land, sier direktør Edmund Utne ved tradisjonsrike Ullensvang hotell i Hardanger.

Fronter.

Topper i reiselivet advarer nå mot å skape fronter mellom sjø og land. Direktør Kristian B. Jørgensen i markedsføringsorganet Fjord-Norge har registrert negative kommentarer fra landbaserte aktører.

– Men vi må forsøke å integrere cruise som en del av reiselivet, ikke sette cruise opp mot andre deler av reiselivet, mener han.

Det erkjennes at det mangler dokumentarbare tall på betydningen av cruisenæringen. Aktører innenfor cruise tviler imidlertid på at skipene stjeler mange gjester fra hotellene på land. Direktør Wenche Nygård Eeg i Cruise Norway, som markedsfører Norge som cruisemål, mener det store flertallet av cruisepassasjerer aldri hadde kommet til Geiranger, Flåm eller Lofoten – hvis ikke cruisetilbudet hadde vært der.

– Tenk deg et cruiseskip med 2000 passasjerer som legger til inne i en fjord. Det er tvilsomt om så veldig mange av dem hadde kommet landveien, mener hun.

Kartlegges.

Meningene om cruisepassasjerene og effekten av cruisetrafikken har likevel vært preget av mye synsing. Med unntak av noen få undersøkelser ved et par havner, har norsk reiseliv hatt smått med fakta å vise til.

Dette skal det nå gjøres noe med. I regi av Nærings- og handelsdepartementet skal passasjerene denne sommeren kartlegges. Både tilfredsheten med Norge og pengebruken på land skal måles, gjennom undersøkelser i samtlige 34 cruisehavner. Resultatet skal være klart før jul.