Etter fire års forberedelse avskaffet Sverige tidligere i juli foreldelsesfristen for alle grove forbrytelser, som drap, brudd på folkeretten og terrorisme.

En lang rekke drapsmenn som trodde de skulle slippe unna straff, risikerer dermed likevel å bli fanget av lovens lange arm. For lovendringen som nå er trådt i kraft er såkalt retroaktiv, og vil derfor kunne ramme alle gjerningsmenn som ikke innen 1. juli i år hadde holdt seg unna så lenge at deres sak allerede var foreldet etter den gamle foreldelsesfristen på 25 år.

Ny gjennomgang.

I Sverige er det i dag mellom 400 og 500 uoppklarte drap. I mange av sakene har politiet trolig vært på nippet til å ta drapsmannen, men har ikke hatt nok bevis til å få ham dømt før foreldelsesfristen har utløpt.

I de største byene ble det derfor for rundt fire år siden opprettet såkalte «Cold Case»-grupper, som på nytt går igjennom utredninger og tekniske bevis for å se om de kan løse disse gamle, uoppklarte drapssakene. Bare i Norges nærmeste nabolag, Vestre Götaland, går i dag muligens 60 drapsmenn fritt omkring i saker som ikke er blitt oppklart.

Arbeidsro.

Kriminalkommissarie Thomas Lager, som leder den lille Kalla fall-gruppen i Gøteborgspolisen, håper lovendringen kan gi politiet bedre arbeidsro, og dermed også bedre kvaliteten på etterforskningen av disse sakene. Hans team går nå gjennom alle de 60 uoppklarte drapssakene. En svært omfattende jobb, ettersom de bruker minst tre måneder på å få oversikt over hver enkelt av disse.

–Nå må vi jo også være veldig nøye med hvordan vi registrerer og lagrer informasjon og bevis. Etterforskningen av disse sakene kan pågå i 50 til 70 år, og med langt mer avanserte metoder enn vi har tilgjengelig i dag, sier Lager.

For sent.

Et par eksempler fra hans område illustrerer klart hvordan lovendringen slår ut:

Den 10. mars 1985 ble en ung mann skutt ned og drept i sin egen videoforretning i Göteborg. Saken er ikke oppklart. Foreldelsesfristen på 25 slo inn i vår, og drapsmannen kan nå for alltid være trygg på ikke å bli tatt.

Samme år, den 3. juli, ble en jugoslav skutt og drept på et arrangement i den jugoslaviske foreningen i Göteborg. Denne gjerningsmannen kan aldri føle seg trygg på å slippe unna. Han var tre dager for sent ute.

Hensynet til offeret sto sentralt da Svenske Riksdagen fjernet foreldelsesfristen for drap. Også i Norge har Stortinget behandlet dette spørsmålet forbindelse med revisjonen av straffeloven. Men her var det bred enighet – mot Fremskrittspartiets stemmer – å beholde ordningen med 25 års foreldelse i drapssaker.