Mens de to norske padlerne lå og sov, kom isbjørnen inn i teltet og angrep den ene.

Sebastian Plur Nilssen ble dratt etter overkroppen ut av teltet og slept rundt 40 meter bortover stranden.

Hadde det ikke vært for at kameraten, Ludvig Fjeld, fant geværet og skjøt og drepte den 360 kilo tunge isbjørnen, kunne det ha gått fryktelig galt.

Ikke livstruende

- Han er ikke livstruende skadet, men har moderate til alvorlige skader, opplyser informasjonsvakt ved Universitetssykehus i Nord-Norge, Merete Ekanger, til Aftenposten.no.

22-åringen fikk skader på overkropp, hode og nakke. Torsdag kveld ble Nilssen operert på sykehuset i Longyearbyen.

- De gikk heldigvis bra, men de er naturligvis svært oppskaket etter det som har skjedd, sier padlernes kontaktperson, Erlend Edvardsen, til Aftenposten.no.

Her, på Ekstremhuken nord på Nordaustlandet, angrep isbjørnen de to padlerne. FOTO: ARILD LYSSAND/SYSSELMANNEN PÅ SVALBARD

Reddet kameratens liv

- Kameraten fortalte at bjørnen slapp taket etter det første skuddet, men at han fortsatte å skyte til magasinet var tomt. Det dreier seg i alle fall om fire skudd, sier sysselmannsførstebetjent Per Andreassen til Svalbardposten.

Isbjørnen døde omtrent der den ble skutt og ble deretter fraktet til Longyearbyen.

Til NRK sier assisterende Sysselmann Lars Fause at situasjonen blir betegnet som en nødvergesituasjon.

Fjeld (22) satt torsdag ettermiddag i avhør, selv om saken langt på vei regnes som oppklart.

– Vi tok ham inn av velferdshensyn, men han sa selv at han ønsket å bli avhørt så fort som mulig, sier Fause.

Den 360 kilo tunge isbjørnen ble skutt flere ganger og døde på stedet. FOTO: PER ANDREASSEN/SYSSELMANNEN PÅ SVALBARD

– Og det er ikke noe tvil om at den ene gutten berget kameratens liv, sier han.

Padlerne tok selv kontakt med Longyearbyen sykehus klokken 12 og ga beskjed om at de var blitt angrepet. Et redningshelikopter bemannet med polititjenestemenn, lege og sykepleier ankom stedet klokken 14. Den skadede var ved bevissthet og fikk behandling på stedet av medisinsk personell, sier assisterende sysselmann Lars Fause til Aftenposten.no.

Helikopteret landet i Longyearbyen rett før klokken 16, og den skadede ble fraktet til sykehuset med ambulanse.

Skulle runde Svalbard

Under ekspedisjonen 'Svalbard 360' skulle de to padlerne forsøke å bli de første i verden til å padle de 2000 kilometerne rundt Svalbard, som består av øyene Spitsbergen, Nordaustlandet, Edgeøya og Barentsøya, samt en rekke mindre øyer. Den 6. juli begynte de ekspedisjonen, som var antatt å vare i mellom 2 og 3 måneder. Det opplyses på ekspedisjonens egen hjemmeside, Svalbard360.com.

- Nå blir selvsagt ekspedisjonen avbrutt, bekrefter talsperson for padlerne, Erlend Edvardsen.

Edvardsen sier samtidig at de foreløpig ikke ønsker å si mer om det som skjedde.

Det er flere som er på padleekspedisjoner i området ifølge sysselmannsførstebetjenten.

Polititjenestemenn er fortsatt på stedet for å foreta åstedsundersøkelser der de to ble angrepet.

– Alt tyder så langt på at mannen som skøyt bjørnen handlet riktig i situasjonen, og han må få status som en helt, sier Andreassen til Svalbardposten.

De to padlerne hadde som mål å runde Svalbard denne sommeren. Dette bildet er tatt ved Spitsbergen. FOTO: svalbard360.com