Les også:
1500 kaffemaskiner i Sverige må bytte deler etter blyfunn
Det nye stoffet er et keramisk materiale, av utseende likt et litt sprøtt papirark. Denne keramikken kan erstatte blyforbindelser ielektroniske komponenter, blant annet i barneleker, mobiltelefoner, PC-er og høyttalere.
Nettopp dette med barneleker engasjerer professor Mari-Ann Einarsrud. Hun ser med gru på at alt som piper og blinker i en leke, inneholder bly i en eller annen sammenheng. Samtidig vet hun at når bly gjenvinnes i u-land, sitter folk ubeskyttet og puster inn livsfarlig blydamp.
- Tungmetallet bly kan skade fosteret i mors liv, og føre til hjerneskade, sier Einarsrud. Hun jobber ved Institutt for materialteknologi ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet.
Einarsrud har ledet en forskergruppe som i flere år har forsøkt seg frem til dagens løsning. En blanding av kalium, natrium og nioboksid danner grunnlaget, og via en helt spesiell prosess fremstilles et keramisk pulver som har de samme egenskapene som de blyholdige materialene, uten å være giftig.
I Trondheim-universitetets kjeller er en høytemperaturovn flittig benyttet under eksperimenteringen. Noe av hemmeligheten er å organisere partiklene i samme retning.
I løpet av de siste 50–60 årene har forskere flere steder i verden jobbet for å finne et stoff som kan erstatte bly. I løpet av de siste årene har forskningen skutt fart, og ble ytterligere aktuell da EU i 2003 kom med et direktiv som forbyr bly i elektronikk. Problemet er bare at det foreløpig ikke finnes gode nok alternativer.
- Vi ligger godt an til å vinne kappløpet om et alternativ til bly. Vi er best i verden på å fremstille dette keramiske pulveret, sier Einarsrud.
Forskningen har kostet mer enn 10 millioner kroner og er delvis finansiert av Norges forskningsråd. Nå skal produktet kommersialiseres.
Det nye keramiske materialet er prøvd ut i elektroniske brytere, og man har med hell maktet å overføre mekanisk belastning til elektroniske signaler.
- Når verdens første miljøvennlige, «grønne» PC produseres, uten helseskadelige stoffer, kan vårt keramiske materiale være det som erstatter de materialene som i dag inneholde bly. Vårt produkt vil om kort tid dukke opp som en viktig del i elektroniske produkter, sier professoren.
Professor Mari-Ann Einarsrud ved NTNU har funnet et alternativet til helseskadelig bly. Materialet som ligner sprøtt papir, er patentert, og skal settes i produksjon.
