Den norske kampstyrken hentes hjem

- Vi skal hjem før eller siden. Afghanerne må ta stadig større ansvar for eget land. Etter hvert som de blir flinkere og bygger opp sin styrke, vil det internasjonale nærværet komme stadig mer i bakgrunnen. Vi flytter fra førersetet til passasjersetet og så til baksetet, sier Roy Abelsen, militærattaché ved den norske ambassaden i Washington, til Stavanger Aftenblad.

Ifølge Abelsen skal latviske kampstyrker ta over for norske med det første. Så vidt Aftenbladet forstår, er det ikke snakk om å redusere antallet norske militære i første omgang. Men framover vil norske styrker fokusere fullt og helt på opplæring, trening og rådgivning til afghanske kolleger.

- Vi har kampstyrker som har kjempet sammen med afghanske styrker. Det vil vi ikke ha lenger. Nå vil latvierne overta dette, sier Abelsen til Aftenbladet.

NATO: Slutt på kamp etter 2014

«Vi gikk inn med Nato og vil gå ut med NATO», har vært norske myndigheters svar på spørsmålet om hvor lenge Norge vil ha militære styrker i Afghanistan. I november i fjor vedtok alliansen å gradvis overføre det militære ansvaret i Afghanistan til den afghanske hæren – og å sørge for at afghanerne har hele ansvaret ved utgangen av 2014. Krigen som pågår, er mer omfattende enn noen gang siden 2001. Men ISAF vil neppe ha kampstyrker i Afghanistan etter 2014, sa NATOs generalsekretær Anders Fogh Rasmussen like etter vedtaket, i følge nyhetsbyrået AP.

Norges standpunkt gjelder fortsatt, ifølge statssekretær Espen Barth Eide i Utenriksdepartementet.

- Vi har ikke andre horisonter enn NATO, sa han til Aftenbladet under et besøk i Washington nylig.

- Men vi blir helt sikkert ikke de eneste som er igjen hvis alle andre drar.

USA trapper ned

Med dette viste han til andre NATO-land som har sine egne dimmelenker og har alt trappet ned, trukket seg ut eller lagt planer om dette. Det gjelder både Nederland, Tyskland, Canada, Polen og Italia.

USAs president Barack Obama lovet i 2009 å begynne å trekke soldater hjem i juli i år. 100.000 amerikanske soldater står i Afghanistan.

Få uker før nedtrappingen skal begynne, er det ennå ikke kjent hvor mange soldater som vil bli hentet hjem. Anslagene i mediene varierer fra 3000 til 15.000 i første omgang.

Konsentrerer innsatsen

- Beslutningen om å konsentrere innsatsen om opplæring og rådgivning overfor afghanerne, er ikke dramatisk, sier oberstløytnant Bent-Ivan Myhre, forsvarssjefens talsmann.

- Vi trekker oss ikke ut av Afghanistan. Men vi vil i enda større grad enn før, fokusere på opplæring av afghanske sikkerhetsstyrker, sier han.

Selv om norske militære nå skal konsentrere seg om opplæring, vil noen av dem fortsatt kunne komme i kamp, påpeker Myhre:

- Personell som instruerer nøkkelpersonell i den afghanske hæren, må være med dem ut og kan komme i kamp sammen med dem. Så vi sitter ikke på gjerdet, sier forsvarssjefens talsmann.