Tror eksplosjon i maskinrommet startet brannen

Brannen på hurtigruteskipet MS Nordlys brøt ut i maskinrommet tirsdag morgen. Politiet fikk melding om brannen klokken 09.20.

To personer, begge ansatte på Hurtigruten, omkom i brannen. I tillegg er flere skadet; syv personer er innlagt ved Ålesund sykehus med brann- og røykskader. To er hardt skadet, en av disse er sendt til Haukeland Universitetssykehus for behandling.

Sykehuset vurderer om den andre skal sendes til Haukeland i tillegg.

I tillegg har ni personer fått behandling på Legevakten. Alle de skadede tilhører rederiet.

Bildet viser MS Nordlys med klar slagside. FOTO: Hans Magnus Støyva

FOTO: Hans Magnus Støyva

Brannen er under kontroll

MS Nordlys hadde 262 personer om bord, hvorav 207 var passasjerer. Slukkingsarbeidet pågikk fortsatt torsdag ettermiddag, men brannvesenet har kontroll på brannen.

- Vi har kontroll på brannen, opplyser brannsjef Geir Thorsen på en pressekonferanse i Ålesund torsdag ettermiddag.

Det pågår etterkontroll for å hindre spredning av brannen, og man jobber med strømforsyning til skipet.

- Vi har en utfordring når det gjelder stabilitet; båten tar inn sjøvann. Dykkere har undersøkt skroget, og det er buling på skroget, men ellers ingen ytre skader. Vi setter inn store ressurser på å holde båten stabil. Båten har nå 10 grader slagside, sier Thorsen.

Like før kl.18 sier brannvesenet til TV2 at situasjonen ser noe lysere ut - nå tar skipet inn mindre sjøvann enn hva redningsarbeiderne får ut av skipet.

Brannvesenet fryktet at brannen skulle spre seg oppover skorsteinen, men innsats fra brannmannskapene har gjort at det ikke er fare for at brannen spredte seg.

Ikke slukket

Brannen om bord var klokken 15.20 ennå ikke slukket, men brannvesenet hadde kontroll. Den store utfordringen var å få kontroll på vannlekkasjen.

- Vi har kontroll på brannen, og vi gjennomfører etterkontroll. Vi har en utfordring, og det er stabiliteten på båten. Den tar inn vann. Vi har hatt nede dykkere for å undersøke skrog, men vi kan ikke se noen skader. Skroget buler, og vi undersøker hvor vannet kommer inn. Vi setter inn store styrker på dette, sa Geir Thorsen, brannsjef i Ålesund, på en pressekonferanse torsdag ettermiddag.

Brannmannskapene jobbet da med å få i gang strøm på skipet slik at skipets egne pumper kunne ta unna vannet.

- Brant gjennom hanskene

Brannvesenet ønsker ikke å spekulere i hva som er årsaken til brannen.

- Det var så varmt at det brant seg gjennom hanskene da de tok på rekkverket. Brannsjef Geir Thorsen

- Maskinrommet er rimelig utbrent. Mye som tyder på at maskinrommet er mest utsatt, sier brannsjef Thorsen.

Den eksplosjonsartede brannen skapte store utfordringer for brannmannskapene.

- Det var så varmt at det brant seg gjennom hanskene da de tok på rekkverket. Det var også mye røyk, så utfordringen har vært stor, sier Thorsen.

Politiet har ikke kommet i gang med åstedsundersøkelser, siden åstedet er foreløpig er for varmt.

Eksplosjon kan være årsaken

Brannvesenet mener årsaken til brannen kan være en eksplosjon.

- Mye tyder på at det har vært en eksplosjon i maskinrommet. Det er store skader på dette rommet, og det har vært stor varmeutvikling, sier Thorsen.

- Vi har vært i kontakt med Kripos, og ber om teknisk bistand for å gjennomgå maskinrommet, som antas å være åstedet. Havarikommisjonen er i tillegg på vei, sier etterforskningsleder Terje Rishaug.

Det er i tillegg planlagt avhør av mannskapet og vitner for å få mest mulig informasjon rundt brannårsaken. Tekniske undersøkelser vil ikke være mulig før skipet er kaldt, ifølge Rishaug.