JSF: - Vil rulle ut et nytt fly hver dag

Valget av Barack Obama kan skape en generelt mer positiv stemning overfor USA. Et slikt klimaskifte er også en fordel for dem som skal selge de amerikanske jager flyene, mener ledelsen i Lockheed Martin.Murgulvet bærer preg av slitasje. Våren 1945 rullet det ut et bombefly i uken fra denne fabrikken. I støv, skitt og støy sto en arbeidsstokk på flere tusen, 70 prosent kvinner, og produserte flyene som nedkjempet Hitler-Tyskland. Nå er lokalene lyse, folk snakker lavt sammen. Her er det ingen mekanikere som tar tunge løft. Den halvannen kilometer lange hallen er et komplisert verksted der få mennesker og mange computere lager morgendagens jagerfly, F-35.Da de produserte F-16 her, laget de 23,9 fly i måneden. - Når produksjonen av F-35 er innkjørt, vil de rulle ut et fly hver dag, forklarer direktør G.B. Bailey, sjef for internasjonal produksjon.Det norske flagget henger i hallen. Norge er en av ni samarbeidspartnere og en mulig kunde. Norske medier siktes inn som viktige og tas imot med den største gjestfrihet Texas kan oppdrive. - Blir det lettere å selge jagerfly til land verden over når USAs neste president heter Barack Obama?- På vårt ledermøte dagen før valget merket man seg at verden vil behandle USA annerledes i tiden fremover. Hva det kan bety for F-35, kan vi ikke si noe om. Bedre forhold til omgivelsene kan skape et bedre miljø for business, som også vår bedrift kan tjene på, sier informasjonsdirektør Joe Stout i Lockheed Martin meget diplomatisk.

Midt i blinken.

De omgår politikken og snakker entusiastisk om flyet. Her nevnes ikke JAS Gripen med ett ord, det omtales bare i kategorien "alle andre fly".Men hva Obama-seieren betyr, viker de unna. Utviklingsdirektør Steve O'Bryan svarer slik: - Hele JSF-konseptet passer inn i den nye administrasjonens tenkning. Jeg har ikke fått noe oppdrag om å snakke for dem, smiler han og fortsetter:- Den nye administrasjonen er opptatt av å bygge ut forbindelsene med en rekke land. Denne type program vil passe godt inn og utvide dialogen med ulike land.

Finanskrise.

Det amerikanske luftforsvaret skal ha 1753 fly, mens marinen skal ha 680. I tillegg er det lagt inn et mulig internasjonalt salg på rundt 800 fly.Hvor sikker en kan være på at det amerikanske forsvaret står ved sine bestillinger, vil de ikke snakke så mye om.- Vi må utdanne dem, opplyse dem og få dem til å bli engasjert i programmet, sier utviklingsdirektøren.Finanskrisen er en annen ukjent faktor. Jagerflykjøp gjør store innhugg i statskassene. Så langt er interessen for flyet enorm, men fra interesse til kjøper er det et stykke.

Detaljene avgjør.

Når du skal inn i jagerflyfabrikken, er detaljene viktige. Selv gifteringen må tas av eller teipes. Ingen skal risikere å legge noe igjen ute i fabrikkhallen. Så opptatt av detaljene er de at en manglende T i Aftenpostens parkeringsskilt øyeblikkelig rettes av en observant sekretær før avisens utsendte selv rekker å legge merke til det.Det er bare noen fly som er ferdige. Vi får gå rundt ett, men ikke kikke ned i cockpiten. I flysimulatorene leker piloter seg. Her har også norske piloter vært og forsøkt det avanserte flyet og all dets elektronikk.- Men blir det ferdig i tide, hva med forsinkelser?- Vi holder tidsplanen, forklarer O'Bryan og legger på en av de utallige plansjene som viser at dette går som planlagt, selv kostnadene har de kontroll over. - Men dette flyet kan være for avansert. Norge trenger fly som skal patruljere i nord, mens dette er et fly som mer er bygd for oppdrag for eksempel i Afghanistan?- Jeg mener det er feil. F-35 er bygget for å tilfredsstille en rekke behov, luftkamper og luft-til-bakke-angrep, overvåking, etterretning og også kommandokontroll-oppgaver. Det er derfor dette er flyet som skal erstatte ulike amerikanske fly. Dette er et fly som virkelig kan brukes til å kontrollere og overvåke nordområdene. Takket være stealth-teknologien, som gjør flyet usynlig på radar, kan en norsk pilot se en russisk før vedkommende blir oppdaget, sier O'Bryan. - Så til dette med at flyet er for avansert for Norge, sier han og lener seg frem mot meg, mannen som i 2003 ledet 10 tokt i Irak: - Jeg skulle gjerne se dem som forteller de norske pilotene som i dag flyr F-16, at dette er et jagerfly som er for avansert for dem. De får svare for seg selv, men jeg tror de kommer til å si: "Det finnes ikke noe slikt fly," sier han.