Solheim møter seg selv i døren

Norad-prosjektet Olje for utvikling bruker 36 millioner kroner til å bistå Madagaskar med å utnytte sine oljeressurser, deriblant Bemolanga, ett av verdens største uutbygde oljesandfelt. Det står i sterk kontrast til at miljø- og utviklingsminister Erik Solheim har markert seg som en markert kritiker av StatoilHydros oljesandprosjekt i Canada.

Den norske bistanden i Madagaskar består blant annet i å utvikle lovverk og gi støtte til å utlyse oljefelt gjennom anbudsrunder. Verdens Villmarksfond (WWF) er svært kritisk til at norsk bistand går til å tilrettelegge for oljesandutvinning, og mener at energisamarbeidet med Madagaskar må være i tråd med norsk klimapolitikk.

–Utvinning av oljesand er verdens verste måte å skaffe seg energi på. Det er totalt uakseptabelt ut fra et globalt klimaperspektiv, og norsk oljebistand må være en del av en helhetlig norsk klimapolitikk, sier generalsekretær Rasmus Hansson i WWF.

I tillegg til de store CO{-2}-utslippene knyttet til oljesandutvinning, medfører det også store naturinngrep å utvinne oljesand i åpne dagbrudd, slik operatøren Total planlegger på Madagaskar.

–Verre enn i Canada.

–Dette er en utvinningsmetode som er miljømessig enda verre enn den StatoilHydro planlegger i Canada. Utvinning av oljesand fra åpne dagbrudd er ekstremt arealkrevende. All natur i området blir gravd opp, helt opp i en koker, og så kommer olje ut i den ene enden og ødelagt natur i den andre. Behovet for infrastruktur knyttet til oljeutvinning vil også kunne medføre svært skadelige naturinngrep, sier Hansson.

Han påpeker at dette er spesielt ille for et land som Madagaskar.

Naturparadis.

–Øya er et naturparadis og et unikt skattkammer når det gjelder mangfold av flora og fauna. Svært mange av plantesortene og dyreartene på Madagaskar finnes bare der. Bør Norge da være tilrettelegger for at oljesandutvinning ødelegger enda mer, og at de siste rester av unik natur blir borte for alltid, spør han.

–Men skal Norge, som selv er blitt et rikt land på å utvinne oljeressurser, ikke godta at fattige Madagaskar utnytter sin olje?

–Vi er ikke motstandere av at fattige land får utvinne sin olje på en måte som kommer hele folket til gode, som i Norge. Men det må skje på en miljømessig forsvarlig måte, og Norge må bidra til å utvikle alternativer. Madagaskar har store uutnyttede reserver av ren energi, som vannkraft. Dette er lite utredet, og her kan Norge gjøre en innsats, sier Hansson.

Vil påvirke.

–WWF er en av organisasjonene som får støtte gjennom Olje for utvikling til å drive arbeid på Madagaskar. Bør dere ikke trekke dere fra programmet, når dere er så skeptisk til hvordan det drives?

–Vi synes Olje for utvikling i seg selv er et vettugt prosjekt, og ønsker heller å påvirke det i riktig retning enn å trekke oss ut. Men det er viktig at programmet ikke opererer isolert, slik problemet er nå, men setter sine prosjekter inn i en ansvarlig klimasammenheng. Norge kan ikke opptre som en nøytral tilrettelegger for en form for oljeutvinning som er uforenlig med norsk klimapolitikk og en trussel mot Madagaskars unike natur. Norske myndigheter kan ikke bare bistå i tilretteleggingen for oljesandutvinning, og gi blaffen i konsekvensene, sier Hansson.