Han var alene blant EU-tilhengere fra Norge og Sverige. Høybråten var like alene om frykten for at EU-bestemmelser vil senke den nordiske velferdsstaten.
- Dette begynner å nærme seg noe vi er vant med i KrF, nemlig et halleluja-møte, sa Høybråten til latter fra salen da han omsider fikk ordet.
Anledningen var at Europakommisjonens delegasjon i Oslo og Europakommisjonens representasjonskontor i Stockholm samlet en rekke sentrale norske og svenske politikere for å besvare spørsmålet om EU truer den nordiske velferdsmodellen.
Under press
- Velferdsstaten er under press fra blant annet EU. EU hindrer grunnleggende faglige rettigheter. Fagbevegelsen selv reagerer, påpekte KrF-lederen.
Mens de nordiske landene har en velferdsstat sterkt forankret i sosialdemokratiske verdier og fellesskapstankegang, er den såkalt kontinentale velferdsmodellen og ikke minst den amerikanske velferdsmodellen preget av mye mindre rettigheter for den enkelte borger og mindre samarbeid mellom partene i arbeidslivet og staten.
Er dette særnordiske systemet nå truet av EUs lover og felles politikk? skulle Høyrbåten svare på sammen med utenriksminister Jonas Gahr Støre, Finlands utenriksminister Alexander Stubb, visepresident i Europakommisjonen Margot Wallstrøm, arbeids- og inklunderingsminister Bjarne Håkon Hanssen, svenskenes statssekretær for EU-spørsmål Håkan Jonsson, leder for Socialdemokratarna i Sverige, Mona Sahlin og LO-leder Roar Flåthen.
Andre trusler
- Trusselen mot den nordiske velferdsmodellen er først og fremst åpnere grenser, at produksjonen flyttes, at befolkningen aldres og ikke minst klimautfordringene. Dette er derimot felles både for Norden og EU, mente Margot Wallstrøm som har ti år bak seg som visepresident i Europakommisjonen. Svensken er blant de mest sentrale nordiske personene i EU-systemet.
Wallstrøm påpekte at verdier som solidaritet, fordeling, likhet og likestilling gjør at europerne ser opp til de nordiske landene.
- Den nordiske velferdsmodellen er derfor et forbilde for EU, la Wallstrøm til.
Utenriksminister Jonas Gahr Støre brukte ikke lang tid på å avvise spørsmålsstillingen:
Norden i front
- Det interessante med spørsmålsstillingen er at vi fortsatt snakker om én nordisk modell. Med tre land i EU og to utenfor, er det et bevis for på at EU ikke har utgjort en trussel mot vår måte å organisere velferdssamfunnet, sa Støre.
Sentralt i EUs politiske prosjekt står retten til fri flyt av arbeidskraft, varer, tjenester og penger, oftest referert til som de fire friheter. Støre minnet om at dette i nordisk sammenheng har vært praktisert i mange tiår.
- Det er grunn til å minne om at de frie frihetene EU er tuftet på, ble innført i Norden allerede på 50-tallet, sa Støre.
Skeptisk arbeidsminister
Som arbeidsminister opplever Bjarne Håkon Hanssen i sitt daglige arbeid problemene arbeidsinnvandringen har ført med seg.
- Nei, EU truer ikke velferdsstaten, men vi må kunne si at velferdsstaten blir utfordret. Det er bra at 150 000 europeere er på jobb i Norge i dag, men vi vet at det har ført til sosial dumping. Arbeidsforhold, lønnsnivå og boforhold vi ikke kan akseptere, sa Hanssen som la til at disse problemstillingene må håndteres nasjonalt.
Svært mye av debatten ble handlende om utfordringene knyttet til sosial dumping, men også hvordan fri flyt av arbeidskraft kan håndteres samtidig med sterke fagforeningsrettigheter.
Fremtidens arbeidsmarked
Flere EU-dommer den siste tiden, for eksempel i den såkalte Vaxholm/Laval-saken, har rangert det indre markedets prinsipper om fri flyt av tjenester høyere enn fagforeningsrettigheter. Dommen fra Laval-saken skal nå tolkes inn i de enkelte landenes lovverk, men Wallström, EU-kommisjonens visepresident, hevder at folks faglige rettigheter ikke er truet av dommene.
- EU er et politisk system som må påvirkes. Muligheten for å allmenngjøre tariffavtaler kan være EU-stridig, at det å sette krav til norsk tarifflønnsnivå i internasjonale anbud er nektet av EU så langt, gjør at vi har masse å kjempe for, sa LO-leder Roar Flåthen som, viste til, og la sin lit til, viktigheten av det felleseuropeiske samarbeidet innen arbeidstagerorganisasjonene.
Ikke skyld på EU
Finlands ferske utenriksminister Alexander Stubb ba de nordiske landene stoppe EU-hatet.
- De nordiske landene må slutte å bruke EU til spott og spe. I samfunnsdebatten blir det for ofte slik at alt dårlig kommer fra Brüssel og alt bra kommer fra (ens egen) hovedstad, sa Stubb.
Han minnet om at de fleste spørsmål som berører velferdssystemet bestemmes nasjonalt.
- Velferdsspørsmål, skattenivå, økonomiske spørsmål bestemmes nasjonalt. Det er kun ulike lover og juridiske spørsmål som bestemmes av i Brüssel, sa Stubb.
