- Mye av bakgrunnen for at Navarsete ønsker å flytte pengebruken fra Østlandet til andre deler av landet, er at hun har en forestilling om at veiinvesteringer betyr veldig mye for næringsutviklingen i distriktene. Men sammenhengen mellom veiutbygging og regional utvikling er usikker, sier Steinar Johansen, trafikkforsker og økonom ved Norsk institutt for by- og regionsforskning (NIBR). Han viser til nordiske analyser som konkluderer med at veiutbygging i grisgrendte strøk i flere tilfeller har ført til fraflytting.

- Marginalt.

Et velkjent argument sier at nye veier, broer og tunneler vil redusere transportkostnadene, og gjøre eksportnæringer i distriktene mer konkurransedyktige. Forskeren påpeker at det ofte er snakk om marginale besparelser, fordi transportkostnadene utgjør en relativt liten andel av bedriftenes totale produksjonskostnader.- De realøkonomiske effektene av veiutbygging er veldig lite i rene kroner og øre. Bortsett fra at tilgjengeligheten blir bedre, sier Johansen.

- Irrelevant.

Samferdselsminister Liv Signe Navarsete blåser av regnestykket.- Jeg velger å lytte til næringslivet, de som kjenner dette på kroppen. Møbelprodusenten på Sunnmøre og fiskeforhandleren i Nord-Norge sier noe annet. Forskeren er for meg irrelevant, sier samferdselsministeren.