Onsdag ettermiddag snudde Frps Carl I. Hagen i det som har vært valgkampåpningens mest omdiskuterte sak. Hagen innrømmet at han ikke hadde tenkt godt nok gjennom uttalelsen om at politiet bør begrense etterforskningen av Utøya-terroren.

- Det var en dum uttalelse. Der er jeg helt enig i at jeg ikke hadde tenkt meg nøye nok om. Det var ufølsomt av meg, og en dum uttalelse, sier Hagen til VG Nett .

Carl I. Hagen understreker overfor Aftenposten at han fortsatt står inne for innholdet i uttalelsen, men at han ikke burde ha kommet med utsagnene fordi de virket ufølsomme overfor pårørende.

Sjelden beklagelse

- Carl I Hagen er ikke kjent som den som backer ut og går i seg selv i etterkant. Det er ikke en utpreget egenskap hos ham, sier politisk kommentator Elisabeth Skarsbø Moen i VG til Aftenposten.no.

For fem år siden skrev hun den uautoriserte biografien, “Profet i eget land”, om daværende Frp-leder Hagen.

- Jeg kan bare huske at han én gang tidligere har beklaget så direkte som nå. Det var under valgkampen i 1987, da han siterte flittig fra et brev som han påsto å ha fått fra en muslim. Da det viste seg at brevet var falskt, måtte han naturlig nok beklage uttalelsene, sier Skarsbø Moen.

Men hun legger til at Hagen en rekke ganger har brukt varianten “beklager hvis noen føler seg såret”.

Hanne Marthe Narud, professor i statsvitenskap, med valgforskning som et av områdene, sier hun ikke kan huske at Fremskrittspartiets Carl I Hagen noen sinne har beklaget, eller gått tilbake på egne uttalelser.

- Nå skal det sies at et er nokså sjelden at en politiker gjør nettopp det. Men her har det vært en god del reaksjoner innad i partiet, som nok har slått hardt ut. Og hvis egne tillitsvalgte reagerer sterkt, vil det gå ut over den som har kommet med uttalelsene, i dette tilfellet Carl I Hagen.

Presset til å beklage?

Skarsbø Moen tror ikke beklagelsen er Hagens eget initiativ.

- Han er ikke lenger partieier og må ta instrukser fra andre. Partiledelsen har tatt avstand fra det, og jeg tror det er veldig sannsynlig at Per Sandberg eller Siv Jensen har tatt en prat med ham om det. Det er ikke unaturlig, for de møtes jo ofte, sier hun.

Aftenpostens politiske redaktør Harald Stanghelle sier han ikke er overrasket over at Hagen snur i denne saken, men at han derimot er overrasket over hvor sent unnskyldningen kom.

- Det er enkelte uttalelser som rett og slett ikke lar seg forsvare, og dette var en av dem. Det overrasker meg at det tok Carl I. Hagen tre døgn å innse dette. Det signaliserer at dette ikke er en spontan erkjennelse av å ha gjort noe dumt, men at det kommer etter at Hagen har fått grundig demonstrert at denne uttalelsen var skivebom.

- Beklagelsen ville stått sterkere om Hagen selv oppdaget dette på søndag. Samtidig skal man ha respekt for en politiker som skjønner når han har tatt feil, sier Stanghelle.

- Rotet til valgkampåpningen for Frp

- Uttalelsen har skapt mye støy for Frp i en periode der de hadde trengt noe annet. Det har også flere i pariledelsen og deres ordførere uttalt. Det har rotet til valgkampåpningen for partiet, slår Stanghelle fast.

Han påpeker samtidig at Hagen hadde minimal oppslutning til ordførervervet i Oslo før uttalelsen, og at bråket i etterkant absolutt ikke har styrket hans posisjon som en klok og samlende ordfører for hovedstaden. Også Narud tror uttalelsen har svekket Hagens kandidatur.

- Nå har han ikke vært, så vidt jeg kan bedømme ut fra de målingene jeg ha sett, vært særlig populær. Fabian Stang (H) har raget høyt over de andre, mens Hagen bare har fått noen få prosent støtte, sier Narud.

- Vil dette kunne endre seg når Hagen legger seg flat?

- Vi skal huske at den gangen Stang ble ordfører, var heller ikke han veldig populær. Han ble kritisert for klønete formuleringer, og for ikke å være samlende. Men han har vokst med oppgaven. Likevel har Fabian Stang har aldri vært kontroversiell, slik Hagen er. Og nå har Oslo-ordfører Stang virket samlende på folk, spesielt etter de siste begivenhetene.

Elisabeth Skarsbø Moen tror ikke Carl I Hagen har sjanse til å bli ordfører, uansett hva valgresultatet blir.

- Men om han hadde en sjanse, er i hvert fall den forspilt nå, sier hun.