- Det foregår en strid innad i den muslimske verden: På den ene siden står de som ønsker modernisering. På den andre siden står mørke, middelalderske, autoritære og kvinnefiendtlige krefter som blant annet forsvarer såkalte æresvoldtekter av kvinner. Nordmenn og innvandrere i Norge må gå sammen om å bekjempe de middelalderske kreftene. Dette sier Arbeiderpartiets leder Jens Stoltenberg til Aftenposten. Saken til den voldtatte pakistanske kvinnen Mukhtaran Mai, som Aftenposten omtalte søndag, illustrerer hvor dramatisk situasjonen er i Pakistan og i mange andre muslimske land. - Vi i Norge kan ikke stille oss likegyldig. Fordi vi har et spesielt forhold til Pakistan på grunn av mange pakistanske innvandrere, må vi engasjere oss i første rekke til fordel for Mukhtaran Mai og mot mishandling og nedvurdering av kvinner generelt, sier han. - Tvangsgifte, mishandling og diskriminering av kvinner foregår i stor stil både i Pakistan og i innvandrermiljøene her hjemme. Dette må ikke tolereres under henvisning til religion eller kulturforskjeller. Her etterlyser jeg en holdningskamp, understreker Ap.-lederen.

Norge som alliert.

Stoltenberg slår fast at dette ikke dreier seg om en kamp mellom kristendom og islam eller mellom nordmenn og pakistanere. - I innvandrermiljøene finner vi både dem som støtter modernisering og dem som støtter de middelalderske krefter. I Pakistan står president Pervez Musharraf ett hundre prosent på menneskerettighetenes side, og han støttes i brede kretser. Da jeg selv møtte Musharraf før jul, ga han utvetydig uttrykk for at han ønsker Norge som alliert i den kampen som føres i Pakistan, forteller han. - Dermed er det desto større grunn til å engasjere seg. Vårt engasjement er sterkt ønsket av alle dem som kjemper mot middelalderske strømninger i det pakistanske samfunn. Hvis de som kjemper mot tvangsekteskap og kvinnediskriminering i innvandrermiljøene i Norge kan vise til at det er toneangivende krefter i Pakistan som kjemper den samme kampen, vil deres kamp bli lettere, tilføyer Stoltenberg.

Frem i lyset.

Han forteller at Musharraf under samtalene før jul spesielt tok opp saken til Mukhtaran Mai, kvinnen som etter ordre fra det lokale landsbyrådet ble såkalt æresvoldtatt i 2002, og som siden har kjempet en lang kamp i rettsvesenet for å få overgriperne dømt. Musharraf understreket at internasjonal oppmerksomhet er en av de ting som kan hjelpe kvinner som kommer i samme situasjon. - Denne utfordringen fra Musharraf må vi ta i mot. Vi må sørge for at overgrep ikke kan finne sted uten at verden engasjerer seg. Grov kvinnemishandling er som et troll; når det kommer frem i lyset, vil det ikke lenger kunne skje, sier han.Stoltenberg understreker at kampen mot kvinnediskriminering også dreier seg om modernisering i videre omfang: - En kultur som er kvinnediskriminerende, hemmer samfunnets utvikling ved at kvinner hindres fra å ta del i den økonomiske utvikling. Kampen for kvinners likeverd i Pakistan er derfor også en kamp for utvikling av det pakistanske samfunnet, sier Ap.-lederen.