- Forferdelig uansett hvem som eier gården

Natt til lørdag brøt det ut brann i Urtegata 31 på Tøyen i Oslo, en drøyt 100 år gammel bygård i Oslo. Seks mennesker omkom i brannen, en kvinne ligger til observasjon med alvorlige røykskader på Ullevål universitetssykehus, og elleve mennesker ble fraktet til legevakten. 33 personer ble evakuert fra bygården.

Avbrøt skitur

Urtegata 31 eies av Olav Thon Gruppen. Lørdag formiddag avbrøt Olav Thon sin planlagte skitur og dro til brannstedet.

- Dette er forferdelig og grusomt, og jeg kom hit så fort jeg kunne, sier han til Aftenposten.nos reporter på stedet om brannen som tok seks menneskeliv i natt.

Flere av beboerne i huset har sagt til NRK at brannvarslingssystemet i bygården var koblet ut fordi det hadde vært falske alarmer i huset tidligere.

Dette avviser Thon, som sier til Aftenposten.no at han kun har det nyeste og mest moderne brannutstyret i bygården, og at brannvesenet ikke fant noe å bemerke ved siste inspeksjon i juli 2007.

Vaktmesteren: - alt i skjønneste orden

Olav Thon Gruppen påpeker også at de tre nødutgangene alle var intakte.

– Urtegata 31 blir kontrollert jevnlig av brannvesenet i kommunal regi, sikkerhetsselskapet kontrollerer, og Thon Gruppen selv foretar jevnlig kontroll hver gang en av leilighetene skifter leietaker, sier konserndirektør Øystein Trøseid i Olav Thon Gruppen til NTB.

- Jeg har fått tilbakemelding fra bygårdens vaktmester i dag. Han sier at da han forlot huset i går, var alt i sin skjønneste orden. Det stemmer ikke at brannvarslingssystem har vært koblet ut, det er tull. Hva enkelte leieboere har valgt å gjøre, vet ikke jeg noe om, sier Thon til Aftenposten.no.

Thon understreker at han vil ta seg av de mange som nå er blitt hjemløse, og Olav Thon Gruppen har opprettet en egen beredskapsgruppe.

- Dette er en svært tragisk hendelse uasett om det er jeg eller noen andre som eier bygården, sier Thon til Aftenposten.no.

Var nonnekloster

Urtegata 31 var opprinnelig et nonnekloster tilknyttet den katolske kirken på Grønland i Oslo. Da Olav Thon overtok bygget ble nonnecellene oppgradert, men de er ikke endret vesentlig på.

– Stedet består derfor av 54 hybler der det bor en person i hver hybel, sier Trøseid til NTB.

Tidlig på 80-tallet var bygården Caritas Hospits.

En undersøkelse Aften gjorde i mai 2007, viste at Olav Thon eier omtrent 155 eiendommer i Oslo, til en total verdi av 25 milliarder kroner, ifølge Bjørn-Erik Anderssen, analysesjef i DNB Nor Næringsmegling.