- Oslo kan bli et nytt Barcelona

–Utviklingen som nå skjer, vil få besøkende til å elske byen, sier Juan Herreros, og snuser inn sjøluften som slår mildt inn over vestsiden av Operaen.

Et drøyt steinkast unna, på nabotomten, skal det nye Munch-museet med Stenersen-samlingene reises. Denne uken feide Oslo kommune all tvil til side. Byrådet ønsker å basere et nytt museum på Herreros’ bidrag i arkitektkonkurransen, kalt «Lambda».

Ny opplevelse av byen

Herreros har besøkt Oslo et utall ganger i forbindelse med deltagelsen i konkurransen, men også i andre sammenhenger, så vel profesjonelt som privat. Han er full av lovord om den utviklingen som skjer langs sjøen.

–Operaen var det første trinnet i en prosess som vil forflytte byens gravitasjonspunkt mot fjorden. Det vil åpne byen, og gi både byens innbyggere og besøkende en helt ny måte å oppfatte og oppleve byen på, sier Herreros. Han flesker like godt til og sammenligner utviklingen i Oslo med Barcelona i hjemlandet.

Barcelona har de siste 20 årene fremstått som et forbilde for god byutvikling med en rekke prosjekter av høy arkitektonisk kvalitet. Store grep ble blant annet tatt i forbindelse med sommer-OL i 1992.

–Den vellykkede utviklingen har gjort byens befolkning svært stolt av byen sin. Det tror jeg også Oslos befolkning vil bli. Det er og har vært en del kontroverser om Bjørvika, men i fremtiden tror jeg det vil bli sett på som en kollektiv prestasjon, sier Herreros.

Og når det gjelder nettopp kontroverser, vet Herreros hva han snakker om. Etter en snau mannsalder i bransjen er han vant til å stå lagelig til for hugg. Han har heller ikke sluppet unna kritikken med «Lambda». Siden juryens innstilling ble klar i mars, har meningene haglet i Aftens debattspalter. Høyden, «knekken» i toppetasjene og materialvalget har blant annet fått hard medfart.

Slanking av bygget

Herreros har etter forhandlinger med Hav Eiendom gjort en del endringer i sitt prosjekt. Men inntil nylig har han ikke ønsket å gjøre noe med høyden (55 meter). Men da byrådet tirsdag utropte «Lambda» til favorittprosjektet, ble det samtidig understreket at bygget både må slankes og krympes.

–Er du villig til å redusere høyden?

–Jeg liker mitt opprinnelige forslag, men jeg er ikke besatt. Jeg oppfatter at politikerne har vært positive til å skape et landemerke, men dette må diskuteres videre, sier Herreros, som understreker at det uansett ikke er noen skyskraper han vil bygge i vannkanten.

–Det er lavere enn for eksempel Domkirken, Rådhuset, Oslo Plaza og flere av Barcode-byggene, sier Herreros. Han mener ingen skal være redd for at hans signalbygg skal stjele oppmerksomheten fra Operaen.

–Snarere tvert imot. Det inviterer til dialog, og den skrånende toppen bøyer seg i respekt mot Operaen. Det blokkerer heller ingen siktlinjer, mener Herreros.

I august skal bystyret i Oslo kommune endelig vedta nytt Munch-museum. I oktober stikkes spaden i jorden. Grunnstein legges neppe før neste år igjen. Museet skal stå ferdig 2013.