ULIKHETENE i dødelighet og alvorlig sykdom mellom øst og vest i Oslo er like store i dag som for 100 år siden. I enkelte bydeler på østkanten er levealderen like kort som i Europas aller fattigste land. Denne deprimerende status for folkehelsen i hovedstaden går frem av utkastet til "Folkehelseprogram for Oslo 205-2008", som Aftenposten Aften presenterte fredag.
Ikke som håpet.
Statistikken, som viser de geografiske helseforskjellene i Oslo, gir grunn til refleksjon. For det har ikke gått som folkehelseeksperter og politikere har håpet: At mindre forurensende industri, gode sanitærforhold, varme boliger, vaksinasjonsprogrammer, kostholdsopplæring og billig appelsinjuice ville føre til at god helse og langt liv ble likelig fordelt i befolkningen. Sammenhengen mellom personlig økonomi og sosial status, og sykelighet og tidlig død, er like sterk som før. Andre sykdommer.
Forskjellen er bare at den høye sykeligheten og lavere levealderen blant Oslo-folk lavest på den sosiale rangstigen skyldes andre sykdommer og dødsårsaker enn før. I første halvdel av det forrige århundret skyldtes sykelighet og tidlig død i stor grad infeksjonssykdommer og underernæring. At folk som bodde trangt og dårlig og hadde lite penger til sunn mat lettere ble syke og døde fortere, er lett å forstå. I dag er hjerte- og karsykdommer, ulike krefttyper, ulykker og vold de viktigste dødsårsakene. At også disse lidelsene er mest utbredt blant folk med lav inntekt og kort utdanning, og som bor i leiligheter, ikke i hus, er vanskeligere å forklare.
Påvirkes av livsstil.
Ekspertene på folkehelse forstår bare stykkevis og delt hvorfor ulikhetene i helsetilstanden i Oslo følger samme kart som de sosiale og økonomiske forskjellene. Dagens sykdommer påvirkes i stor grad av livsstil. På Slemdal lever de rett og slett sunnere enn på Sagene og Grønland. De spiser f.eks. mye mer fisk. Mens på østkanten røyker folk mer, mosjonerer mindre og flere er overvektige. En del av forklaringen er trolig ulike sosiale kulturer. Har du vokst opp i et røykfritt hjem med mye fersk fisk til middag og tur i skogen på søndager, og har naboer som lever slik, da får du selv lettere en sunn livsstil.
Knusende dom.
De store forskjellene i helsetilstanden i Oslo er en knusende dom over tradisjonell helseopplysning. Slik informasjon når først og fremst dem som fra før av lever sunnest, ikke dem som mest trenger å lytte til rådene. Det må derfor tenkes helt nytt i det forebyggende helsearbeidet dersom målet er å utviske helseforskjellene mellom øst og vest i Oslo.
