Nesten alle får sykehjemsplass i Østensjø, mens hver fjerde får avslag i Alna. Forskjellene i eldreomsorgen som Aften nylig dokumenterte, er ifølge Rune Aale-Hansen (H) en naturlig konsekvens av at bydelsutvalg forvalter byens tjenestetilbud. Den tidligere BU-lederen tar derfor til orde for å samle byen under én politisk ledelse.

–Slik situasjonen er i dag, ser jeg ingen grunn til å opprettholde bydelsutvalgene, sier han.

Få er interessert

Aale-Hansen er gruppeleder i St. Hanshaugen bydelsutvalg og leder et utvalg i Oslo Høyre som skal vurdere bydelenes fremtid i forbindelse med forberedelsene av partiets valgprogram foran neste års kommunevalg. Selv om utvalget ikke har konkludert, tror han tiden er moden for å diskutere bydelenes plass i lokaldemokratiet.

–Det meste av pengene bydelene forvalter, går til lovpålagte oppgaver innen helse og omsorg. I saker som engasjerer befolkningen, for eksempel byutvikling og skjenkepolitikk, er bydelsutvalgene kun høringsinstans – mens beslutningene fattes et annet sted. Dette gjør at få interesserer seg for det som skjer i bydelsutvalgene, sier han.

Ulikt tjenestetilbud

Et alternativ til nedleggelse er å gi bydelsutvalgene større makt. Men da må byrådet, ifølge Aale-Hansen, akseptere at man får ulike tjenestetilbud avhengig av hvor man bor i byen.

–Tilgangen til sykehjemsplasser og barnehageplasser vil variere enda mer enn de gjør i dag, og parkeringspolitikk, skjenkepolitikk og eiendomsskatt likeså. Det er vanskelig å se for seg en slik by, sier han.

Heller en ombudsmann

Aale-Hansen erkjenner at nærheten til folket er viktig, men tror en ombudsmannsrolle vil kunne fungere som en god erstatning for dagens bydelsutvalg.

–En ombudsmann vil kunne sikre at folks interesser lokalt blir ivaretatt. En annen mulighet er å innføre bydelsstyrer à la dem man har i Bergen. De fungerer som en mellomting mellom et bydelsutvalg og en ombudsmann, sier han.

Siden bydelsstrukturen ble opprettet i 1988, har det vært stor uenighet om hvorvidt de tyngste velferdsoppgavene skal legges til bydelene eller ikke. Sykehjemsdriften lå lenge hos bydelene, men ble i 2007 overført til Sykehjemsetaten for å unngå store forskjeller i tjenestetilbudet. Barnehageopptaket ble tatt fra bydelene i 2009 for å sikre lovfestet rett til barnehageplass, mens skolefritidsordningen (SFO) har vært en kasteball mellom institusjonene.

Liksomdemokrati

Også Erling Lae (H), som ledet byen gjennom den siste bydelsreformen i 2004, tror tiden er moden for å vurdere bydelens rolle på nytt.

–Intet system er hellig. En diskusjon om bydelenes rolle er viktig, sier han.

Lae tror det er gode argumenter for en områdeorganisering av byens tjenestetilbud, men tror ikke lokale politikere er eneste mulige løsning.

–Man kan jo se for seg en bydelsadministrasjon som rapporterer direkte til byrådet, som igjen står ansvarlig ovenfor bystyret. Slik systemet er i dag kan det nok bære preg av et lokalt liksomdemokrati. Et virkelig lokaldemokrati vil imidlertid dele Oslo opp i 15 kommuner, og det kan vi ikke gjøre, sier han.

Lae tror dagens system kan oppfattes som uryddig når det gjelder plassering av ansvaret, noe han selv opplevde da han satt som ansvarlig byråd for bydelene.

–Det er vanskelig å være politisk ansvarlig og samtidig stå uten mulighet til å gjøre noe med problemene. Jeg har ingen fasitsvar, men ønsker debatten velkommen, sier han.